12 февраля 1999 года сенатом США отклонил импичмент Билла Клинтона по обвинению в лжесвидетельстве в связи с делом о сексуальной связи с Моникой Левински.
Американский президент сам виноват – запутался в показаниях. То говорил, что не имел сексуальных отношений с молоденькой стажеркой Белого дома, то заявил на суде, что имел неподобающие, как выразился сам Клинтон, физические отношения с Левински.
Не врал бы – и до импичмента дело, глядишь, не дошло бы. Закончилось бы все семейным скандалом с Хиллари. Впрочем, "первая леди" публично поддерживала своего супруга и заявила, что эта история с Моникой – заговор против президента.
Однако стажерка под присягой заявила, что имела сексуальные отношения с Клинтоном. У нее даже есть вещественные доказательства. Так в деле появилось ставшее знаменитым "платье Левински".
Защита Клинтона отбивалась, говорила, что он не лжесвидетельствовал. Просто понятие термина "сексуальные отношения" слишком расплывчато и неопределенно. Правда, не уточнили – для кого? Для Билла? Для Моники? Для судей? Для Хиллари, наконец?..
А вся эта история началась с другого скандала со "стариной Биллом". Бывшая сотрудница администрации штата Арканзас Пола Джонс обвинила Клинтона в приставании. Сейчас модно обозначать такие действия словом "харрасмент". Адвокаты Джонс пытались доказать, что Клинтон – сексуально озабоченный тип. Они стали разыскивать других женщин, которые готовы были под присягой рассказать о домогательствах со стороны Клинтона. И вот тут-то и всплыла история Моники Левински.
В итоге Палата представителей голосовала за импичмент Билла Клинтона по двум обвинениям – в лжесвидетельстве и препятствовании правосудию. Дело передали в сенат. Из 100 сенаторов 50 сочли доказанной вину Клинтона в препятствовании правосудию, 45 – в лжесвидетельстве. Однако для импичмента требовалось 67 голосов за обвинение хотя бы по одному пункту. В американском истеблишменте потом долго удивлялись тому, что Клинтону удалось выйти сухим из воды, и говорили: везучий этот парень, Билл...