Он разбудил слугу. Попросил подать портфель с бумагами и открыть печную заслонку на втором этаже особняка. Сам прошел к камину. 24 февраля 1852 года Николай Гоголь сжег второй том "Мертвых душ".
О том, что произошло в три часа ночи в московском доме графа Александра Толстого, известно со слов единственного свидетеля. Это был присланный из Малороссии в услужение Гоголю 15-летний казачок Семен. Но Семен менял показания. И они не совпадали с тем, что говорил Гоголь.
Душа в портфеле
По первой версии Семена, он пытался остановить Гоголя, когда тот бросил в камин стопку тетрадок. Даже встал на колени и заплакал. Гоголь не позволил мешать себе. Во втором показании все звучало не так драматично: барин постоянно жег какие-то бумаги, несколько дней подряд. Сам Гоголь утром 24 февраля в разговоре с другом и хозяином дома графом Толстым казался растерянным. Из их разговора выходило, что писатель совершил ошибку: хотел сжечь ненужное, но случайно сжег то, чем дорожил. И будто бы горько сожалеет об этом. Однако эта версия противоречит тому, что знали многие. Тетрадки в портфеле Гоголя были туго перевязаны тесьмой. Стопка толстая. Чтобы она сгорела дотла, ее следовало разобрать – разрезать веревку и сжигать по одной тетради. Гоголь так и сделал, раз все содержимое превратилось в пепел. Трудно представить, что при этом он ни разу не заглянул под обложку. Одно из двух: либо это был второй том "Мертвых душ", который Гоголь приговорил к уничтожению, но не хотел в этом признаваться. Либо сжигалось что-то совсем другое, а продолжение романа находилось далеко от дома на Никитском бульваре.
Иллюстрация Кукрыниксов к роману "Мертвые души"
Чем не "Янтарная комната"?
Если в портфеле были "Души…", то Гоголь привел в исполнение самоприговор. Он уже сжигал второй том. В первой версии. Писал роман о России в Европе – там же он и горел. То во Франкфурте, то в Париже. С другой стороны, рукопись новой редакции второго тома Гоголь очень хотел отправить митрополиту Филарету – образованному человеку, которого высоко ценил. Вдруг переправил, а перед смертью сжег совсем не то, о чем все думают? И лежит книжка почти 170 лет в каком-нибудь забытом архиве. Говорит научный сотрудник музея "Дом Гоголя" Олег Робинов:
«
"Мы не знаем, что именно сжигал Гоголь. Это будет оставаться большой загадкой, пока, может быть, не произойдут какие-то находки. Мы ведь столько раз были свидетелями археологических и исторических открытий, которые полностью меняли наши представления! Каждый год в "Доме Гоголя" возникают слухи: кто-то что-то нашел. И есть люди, которые утверждают, что знают, где находится второй том "Мертвых душ".
Поиски этой рукописи похожи на розыск "Янтарной комнаты". Но, может быть, не стоит ее искать, если во время работы над продолжением "Мертвых душ" Гоголь не раз признавался: "Бог отъял у меня способность творить"…
Автор Ольга Бугрова, Радио Sputnik
Коротко и по делу. Только отборные цитаты в нашем Телеграм-канале.