Как День благодарения стал самым американским праздником

Раньше это был религиозный праздник, в который было принято молиться и восхвалять Всевышнего за его дары. Сейчас День благодарения во многом лишился сакрального значения. У праздника богатая история и интересные традиции.

Ежегодно отмечать День благодарения как общенациональный праздник стали только в XIX веке.

Штаты обязаны этим писательнице и издательнице Саре Джозефе Хейл, которая на протяжении 36 лет продвигала эту идею. Наконец, в 1863 году ей внял Авраам Линкольн, который решил, что праздник поможет "залечить раны нации", нанесенные Гражданской войной, и установил в качестве даты празднования последний четверг ноября. Пару раз дата менялась, но в общем праздник отмечался так, как решил 16-й президент. Так продолжалось до 1939 года, когда под давлением розничной торговли Франклин Делано Рузвельт сдвинул дату на предпоследний четверг, чтобы простимулировать потребителей (с Дня благодарения начинается рождественский сезон покупок). В результате последовала неразбериха: пару лет в одних штатах праздновали по-старому, в других по-новому, а в третьих – и так и эдак. В итоге решили праздновать в четвертый четверг (каждые 5 из 7 лет это последний четверг ноября, в остальные годы – предпоследний).

День благодарения отмечают и в северном соседе Штатов. В Канаде дата тоже поначалу плавала: аж с апреля до ноября. Порядок навели только в 1957 году, когда решили праздновать во второй понедельник октября.

Впрочем, ничего удивительного в таких скачках нет, ведь исторически дни благодарения отмечали как бог на душу положит.

Истоки его можно проследить, во-первых, в отмечании дней урожая, которые праздновались с незапамятных времен по всему свету (кстати, индейцы тоже праздновали). В Европе, понятно, это происходило осенью. А, во-вторых, у христиан была традиция устраивать особые мероприятия, когда Бога благодарили за что-то важное, долгожданное и судьбоносное.

В Америке такие праздники с молебнами и торжественными трапезами начали проводить еще в XVI веке испанские конкистадоры, которые выражали признательность Творцу, например, за благополучное завершение путешествия. Как минимум в одном из таких случаев испанцы преломили хлеб с местным населением, это произошло во Флориде в 1565 году. Но не эти эпизоды заложили традицию, хотя бы потому, что о них стало известно только в XX веке.

А корни Дня благодарения находятся в другом американском регионе – Новой Англии. Именно там с XVII века начинают на местном уровне отмечать такие мероприятия. Поначалу они не были регулярными и праздновались от случая к случаю, в зависимости от того или иного события, за которое колонисты считали нужным вознести хвалы. Но именно оттуда традиция переходит на общенациональный уровень.

Впервые День благодарения был проведен во всех 13 тогда колониях 18 декабря 1777 года, чтобы отметить победу в одном из важнейших сражений Войны за независимость – битве при Саратоге.

Интересно, что на тот момент о событии, которое сегодня считается отправной точкой для Дня благодарения – совместном праздновании колонистов и индейцев в Плимуте в далеком 1621 году – могли и вовсе не знать. Просто потому, что о тех торжествах скорее всего уже забыли и отмечали впоследствии "по инерции". А о празднике, проведенном некогда в Плимуте, широкая публика получила представление только в 1841 году, когда в свет вышла книга историка Александра Янга "Хроники отцов-пилигримов".

Что же известно о плимутском празднестве, с которым сейчас и принято связывать День благодарения?

В декабре 1620 года к берегу залива Кейп-Код пришел знаменитый "Мэйфлауэр", который вез колонистов из Англии. К тяготам жизни на новом месте они были не приспособлены, и к весне 1621-го в живых осталось только около половины из 102 пассажиров, остальных скосили болезни, холод и голод (примерно половина из 37 членов экипажа также умерли). Но не иначе как благодаря вмешательству Провидения в марте прибывшим повстречался индеец, знавший английский язык. Этот человек помог страдальцам установить контакт с коренным населением. У него приезжие и научились выживать на новом месте – выращивать кукурузу, добывать сок из кленовых деревьев, индейцы показали источники чистой воды, рыбные места и богатые охотничьи угодья.

На самом деле, местные при этом преследовали собственную выгоду: они воевали с другим племенем и заключили с бледнолицыми союз, стороны обязались поддерживать мирные отношения и помогать друг другу в случае нападения со стороны враждебных племен, в конце концов, у европейцев было огнестрельное оружие. Альянс этот станет уникальным для американской истории и просуществует больше полувека. К сожалению, потом противоречия в этом регионе приведут к самой кровопролитной для Штатов войне (1675-76 годы), если считать не общее число жертв, а относительное – на душу населения.

Пока же с индейцами было все хорошо, и они стали почетными гостями праздника, продлившегося целых три дня.

Одна из них – благотворительность. Перед Днем благодарения принято жертвовать деньги на помощь неимущим. Благотворительные организации готовят и раздают им праздничное угощение. Регулярно в таких мероприятиях участвуют знаменитости и первые лица государства, которые помогают волонтерам расфасовывать продуктовые наборы.

Фаршированная индейка – символ праздника и его главное блюдо. Между тем достоверно не известно, была ли она на столах у праздновавших в Плимуте. Об их меню точно можно сказать, что в нем была оленина, которую принесли индейцы, и дичь, которую настреляли колонисты. Что это была за птица – не ясно, но индейка в ее числе вполне могла быть, она в изобилии водилась в тех краях. Впоследствии ее одомашнили, и она стала пользоваться большой популярностью в качестве основного блюда.

Есть версия, что первым президентом, помиловавшим птицу, предназначенную для праздничного стола, стал Авраам Линкольн. Сообщается, что его маленький сын привязался к индейке и даже водил ее на поводке на манер собаки, вот пернатое и избавили от незавидной участи.

Со второй половины XIX века сельхозпроизводители начали регулярно присылать индеек к президентскому праздничному столу. Гарри Трумэн завел обыкновение фотографироваться с этими птицами, но тогда их не миловали, а ели. Известно, что однажды не стал этого делать Джон Кеннеди.

О "помиловании" официально заявил в 1987 году Рональд Рейган. Само это слово появилось в таком контексте после того, как репортеры сначала спросили главу государства, не собирается ли он помиловать (pardon) своих подчиненных, замешанных в сомнительной оружейной сделке с Ираном и финансировании никарагуанских контрас. Тогда президент ушел от ответа, а позднее сказал, отвечая на уже другой вопрос – о подаренном огромном индюке: "я помилую его".

Ну а традицию в ее нынешнем виде – с прессой и зачитыванием соответствующего решения – заложил следующий президент Джордж Буш. Помилованных птиц ("основную" и "дублера") отправляют доживать свой век на фермы или в зоопарки. Но долго такие пернатые все равно не живут из-за особенностей породы, специально выведенной на убой, они слишком большие.

Один из обязательных атрибутов праздника. Американцы стараются собраться в доме старших членов семьи, для этого часто едут через всю стану. Во время ужина каждый из присутствующих рассказывает о том, за что он благодарен Всевышнему и своим близким. На столе в обязательном порядке кроме индейки должны быть клюквенный соус, картофельное пюре и тыквенный пирог.

Фокус в том, что у плимутцев всего этого (кроме птицы) скорее всего не было. Для соуса не имелось сахара, картошка еще не была особо распространена, а для пирогов не было муки, масла и самое главное – печей (хотя тыква как таковая, конечно, имелась). А вот что наверняка было у колонистов, но что не относится к блюдам, традиционным для Дня благодарения, так это рыба и дары моря, которые сильно выручали пилигримов. Точно известно, что на том пиру ели каштаны, артишоки, клюкву в сыром виде и чеснок. Кукуруза на початках сегодня популярный праздничный гарнир, она скорее всего была и у колонистов, но тогда ее ели в виде каши.

Традиционный напиток – яблочный сидр.

Перед трапезой часто смотрят футбол – еще одна традиция.

Macy`s – это одна из крупнейших и старейших в стране розничных сетей. Первый парад в День благодарения (тогда мероприятие назвали рождественским) она провела в 1924 году, маршрут заканчивался у флагманского магазина на 34-й улице, который считается одной из достопримечательностей Нью-Йорка. В первых парадах участвовали животные, позднее от этого отказались, зато появился главный аттракцион – огромные надувные фигуры разных персонажей из массовой культуры. Кроме них – марширующие оркестры и празднично оформленные платформы на колесах. Каждый год мероприятие собирает под 3 миллиона зрителей только на улицах, а ТВ-аудитория составляет около 50 миллионов человек.

Подготовка к параду Macy`s, когда накануне фигуры начинают надувать – самостоятельный "аттракцион" для ньюйоркцев.

Вообще-то первый подобный парад провела в 1920 году сеть Gimbel’s в Филадельфии, но прославилось именно шествие Macy`s.

Один из индейцев, который помогал колонистам учиться выживанию и договариваться с местными – Тисквонтум, незадолго до этого был захвачен исследователями-англичанами, попал в рабство, бежал и вернулся на родную землю из Лондона.

Тем колонистам, у которых не получалось находить общий язык с индейцами, приходилось очень несладко. Так, история Индейских войн начинается с Джеймстаунской резни, когда в 1622 году коренные жители убили каждого третьего обитателя первого постоянного поселения англичан в Америке – около 350 человек.

Томас Джефферсон был строгим противником общенационального Дня благодарения (но не праздника как такового), президент считал, что не дело государства насаждать религиозный по сути праздник в стране, где церковь отделена от государства. За такую позицию одного из отцов-основателей сильно критиковали политические противники, которые выставляли его "безбожником".

Однажды президент помиловал не индейку, а присланного к праздничному столу … енота. Калвин Кулидж вообще любил животных и даже держал зверинец из подаренных экземпляров. Некоторое время енот был (точнее была) всеобщим любимцем, но потом из-за характера животное все же отравили в полноценный зоопарк.

Коротко и по делу. Только отборные цитаты в нашем Телеграм-канале.