Автор Игорь Лоцман
XX век — время космических открытий. Освоение космоса было настоящим состязанием за лидерство в технологиях. Ученые с древности мечтали изучить далекие миры, писатели воплощали свои мечты о лунных дорожках в литературе, живописи, но не имели для этого реальных возможностей. И, наконец, это свершилось — Советский Союз и США стали первыми претендентами на полет в космос.
Обе державы боролись за звание "быть первыми" изо всех сил. Но в итоге победил Советский Союз, а орбитальный полет Юрия Гагарина стал исключительной вехой в космической эре.
Борьба за космос была напряженной и затратной. Но это была гонка не просто за космические технологии, а больше даже за идеологию. Первенство в звездных соревнованиях автоматически означало значимую победу или социалистических, или капиталистических стран, говорит главный редактор журнала "Новости космонавтики" Игорь Маринин.
"В конце 50-х годов, после войны, было резкое противостояние между блоком социалистических стран и капиталистических стран во главе с Соединенными Штатами. Космонавтика выступала в роли пропагандиста той системы — экономической, политической — которая господствовала в той или иной стране. Поэтому борьба за то, кто запустит первый спутник, первого космонавта разгорелась нешуточная. В апреле 1961 года Юрий Алексеевич Гагарин стал первым космонавтом планеты, американцы смогли запустить на баллистическую траекторию Алана Шепарда только через три месяца после Гагарина и то на высоту 150 км всего и он виток вокруг Земли не сделал".
Но сегодня Соединенные Штаты продолжают усиленно осваивать космос. Американцы прекрасно понимают, что выигрыш в этом соревновании — это не просто значок на груди у какого-то человека, это престиж, прежде всего, государства. Космические проекты оборачиваются большими дивидендами, большими деньгами. И неудивительно, что американцы всячески пропагандируют свои достижения, особенно успешную высадку на Луну американского астронавта Нила Армстронга, считает главный научный сотрудник Государственного астрономического института им. П.К.Штернберга Михаил Сажин:
"Я бы сказал, что вначале сильно вырвался Советский Союз, после этого Соединенные Штаты нас догнали. Очевидным стало их преимущество в космосе, когда Нил Армстронг высадился на Луне. После этого они довольно долго не отдавали пальму первенства. Тоже некоторые говорят, что в автоматических космических аппаратах пальма первенства делится между Соединенными Штатами и Европой, но в пилотируемых запусках конкурентов нам нет".
В Советском Союзе заслуги за успешное освоение космоса по праву принадлежит Сергею Королеву, создателю советской ракетно-космической техники. Королев — ключевая фигура в освоении человеком космоса, именно по его инициативе и под его руководством был осуществлен запуск первого искусственного спутника Земли и первого космонавта планеты Юрия Гагарина.