Ракетоплан

Многие идеи, рождавшиеся в недрах большого советского космического проекта, так и не получили реального воплощения. А жаль. Были ведь и революционные. В начале 1960-х сотни конструкторских бюро занимались проектированием первого ракетоплана: многоразового самолета с ракетными двигателями. Казалось бы, святое дело – скрестить традиционную авиацию с новыми возможностями, которые открывала бурно растущая космонавтика. Руководство страны решило проектирование отдать в одни руки – ОКБ-52 Челомея. Задача была выполнена. И даже построен натурный макет космического самолета. Выглядел он по тем временам футуристично. Но неожиданно ЦК КПСС отнял проект у бюро Чаломея и отдал фирме Микояна – ОКБ-155. Объяснялось все просто: аппарат нужно было переориентировать на оборонные задачи. А что делать – холодная война в разгаре! В новом месте проект назвали воздушно-орбитальным истребителем системы "Спираль". По сути, речь шла о первом субкосмическом корабле под управлением человека. Он мог вести разведку, перехватывать космические цели и осуществлять бомбардировки. Но… увы, через несколько лет проект закрыли. Причина была банальной: непомерная дороговизна. Впрочем, имеющиеся наработки потом удалось использовать при создании орбитального корабля "Буран".