Семнадцатого июля 1942 года началась Сталинградская битва. Она развернулась на площади около 100 тысяч квадратных километров при протяженности фронта от 400 до 850 километров. С обеих сторон в ней участвовали свыше 2 миллионов 100 тысяч человек. По целям и размаху Сталинградская битва превзошла все предшествующие ей сражения мировой истории. Напряженные бои продолжались двести дней и ночей – до капитуляции фельдмаршала Фридриха Паулюса. В случае успеха под Сталинградом немцы блокировали бы транспортное сообщение между центральными районами СССР и Кавказом и открыли себе дорогу к кавказским месторождениям нефти. Не вышло. Эта победа Красной армии положила начало коренному перелому во всей Второй мировой войне. Поражение Гитлера в Сталинградской битве вызвало кризис профашистских режимов в Италии, Румынии, Венгрии и Словакии, которые стали искать возможности для выхода из войны и заключения сепаратного мира, а Турция и Япония отказались от планов вторжения в СССР.
Рекомендуем