13 июля 1821 года в штате Теннесси в бедной семье кузнеца родился Натаниель Форрест, самый известный генерал Армии Конфедеративных Штатов Америки. Когда началась Гражданская война, он записался в армию южан рядовым, а уже в 1862 году получил звание бригадного генерала.
В апреле 1864 года его отряд штурмом взял форт Пиллоу. Гарнизон форта состоял почти целиком из негров. И Форрест приказал не щадить никого. Было убито 574 солдата и несколько тысяч гражданских. После этого Форрест получил у северян прозвище "мясник из форта Пиллоу". Впрочем, хороши были и сами северяне. Генерал Шерман, например, больше известен не как полководец, а как изобретатель тактики "выжженной земли".
После войны Форрест вернулся в родной штат Теннеси, в Мемфис, где восстанавливал плантации и участвовал в строительстве железных дорог. Его считают одним из основателей Ку-клукс-клана, хотя на самом деле он встал во главе организации уже после ее основания. Но, с другой стороны, имя Форреста помогло обрести Ку-клукс-клану всеамериканское значение. Он до сих пор почитается в южных штатах легендой. Его имя много раз поминает в своих романах Уильям Фолкнер.
В Мемфисе до недавнего времени стоял конный памятник Форреста. И война с памятниками в США началась вовсе не в 2020 году, а гораздо раньше. В 1986 году вандалы осквернили памятник генералу, а спустя два года появились требования убрать статую. Тогда власти на это не пошли. Памятник Натаниэлю Форресту сняли с пьедестала тихо, без шума и под усиленной охраной в ночь на 21 декабря 2017 года, хотя местная общественность в основном выступала против этого, указывая на то, что памятники являются частью истории США, а не сиюминутной прихотью политиков.
Писатель и историк Шелби Фут, автор трехтомного труда "Гражданская война", еще задолго до этой войны с памятником генералу армии конфедератов тонко заметил, что только когда чернокожие научатся уважать Форреста как белые, они станут реально равны и свободны, потому что избавятся от предубеждений, подобно тому, как от предубеждений стараются сейчас избавляться белые.