Третьего июля 1894 года под Одессой родилась актриса Зинаида Никола-евна Райх.
Ее отец – Николай Андреевич Райх, родом из Силезии, немец. Работал же-лезнодорожным машинистом. Мать – дворянка Анна Ивановна Викторо-ва. Отец Зинаиды был социал-демократом, а сама она стала членом партии эсеров. Училась в Петрограде на Высших женских курсах. Собиралась замуж за поэта Алексея Ганина. Но неожиданно для всех вышла за друго-го. Во время прогулки на пароходе друг Ганина Сергей Есенин сделал ей экстравагантное предложение: сойти на ближайшей пристани и обвенчать-ся. И она согласилась! В Петроград они вернулись мужем и женой.
В 1918 году у них родилась дочь Татьяна, а в 1920 году – сын Констан-тин, впоследствии известный футбольный статистик. Но семейная жизнь – это не для Есенина. Вскоре он стал подолгу пропадать из дома. То поэти-ческие вечера, то пьяные застолья в ресторанах...
Осенью 1921 года брак Сергея Есенина и Зинаиды Райх был официально расторгнут. Поэт уехал в Москву, куда позднее переехала и бывшая су-пруга. Она училась в Высших режиссерских мастерских вместе с Сергеем Эйзенштейном. Руководил этой мастерской Всеволод Мейерхольд. Райх вскоре стала его женой. И, что вполне объяснимо, примой Театра Мейер-хольда.
По воспоминаниям современников, Зинаида была женщиной редкой кра-соты. Страсть и нрав сочетались в ней с утонченностью и изяществом…
В 1934 году спектакль "Дама с камелиями", главную роль в котором игра-ла Райх, посмотрел Сталин. Ему спектакль не понравился. На Мейерхоль-да обрушилась пресса. Впрочем, его театр и до этого был объектом кри-тики и насмешек – он всем известен под названием Театра Колумба в ро-мане Ильфа и Петрова "Двенадцать стульев". А тут еще Зинаида Райх написала в письме Сталину, что вождь не разбирается в искусстве. В 1938 году театр закрыли. Вскоре Мейерхольд был арестован, в 40-м его рас-стреляют. А в ночь на 15 июля 1939 года Зинаида Райх была зверски уби-та неизвестными, проникшими в ее квартиру. Ей было нанесено множество ножевых ранений. После этого убийцы скрылись, как некоторые утвер-ждали, на черном "воронке".
Тайна смерти Зинаиды Райх до сих пор остается нераскрытой, хотя по этому делу были расстреляны три человека. Актрису похоронили на Ва-ганьковском кладбище, никого об этом не известили. За гробом ее шел один человек…