26 января 1804 года родился французский писатель Эжен Сю, один из отцов "масскульта" и бульварного романа. Классические образцы этого жанра – романы "Парижские тайны" и "Вечный Жид".
Эжен Сю был сыном видного медика, служившего при Наполеоне Бонапарте, тогда первом консуле. Крестной матерью ребенка стала будущая императрица Жозефина. По примеру отца Сю выучился на врача и в качестве военного хирурга участвовал в 1823 году в экспедиции французской армии против испанских республиканцев, а в 1827-м – в сражении при Наварине, когда русско-англо-французская эскадра разгромила турецкий флот.
После смерти отца, оставившего ему миллионное состояние, Сю стал жить очень широко и занимался исключительно литературой. Первый настоящий успех принес ему роман "Парижские тайны", который печатался на протяжении полутора лет в 1842–1843 годах в газете "Журналь де Деба" и имели невиданный успех. Издание резко увеличило тираж. Если в одном из номеров не было очередной главы "Парижских тайн", редакция получала тысячи гневных писем. Литературный критик Шарль де Сент-Бев даже саркастически заметил: "Молчание Эжена Сю по причине насморка стало национальным бедствием".
Кстати, в тогдашней Франции роман "Парижские тайны" воспринимался всеми как социалистическая пропаганда: в нем писатель резко критиковал элиту и церковь, общественное неравенство и нищету.
Не меньшим успехом пользовался и другое произведение Эжена Сю – "Вечный жид". В наши дни оно чаще издается под названием "Агасфер". И главное: романы Эжена Сю оказали большое влияние на тогдашнюю литературу. Александр Дюма, после прочтения "Парижских тайн", начал писать "Графа Монте-Кристо". Виктор Гюго, не без влияния "Парижских тайн", засел за свой гигантский социальный роман "Отверженные". В романах Чарльза Диккенса также чувствуется влияние Эжена Сю. В России интерес к его творчеству тоже был огромен. По образцу "Парижских тайн" Всеволод Крестовский написал свои "Петербургские трущобы".
Итальянский писатель и философ Умберто Эко насчитал в мировой литературе свыше сорока подражаний "Парижским тайнам". Существует восемь экранизаций романа. У нас в стране наиболее известен французский кинофильм 1962 года Андре Юнебеля с Жаном Маре в главной роли.