Возьмите незнакомый механизм, разберите его до винтика и соберите так, чтобы он работал лучше прежнего. Если получилось – значит, вы инженер-самородок. Как Иван Кулибин.
Гениальный самоучка родился в 1735 году и с детства только и делал, что разбирал, изучал и снова собирал хитроумные предметы. Иван так в этом поднаторел, что его назначили главой механических мастерских Петербургской Академии наук. Это случилось после того, как он представил Екатерине Второй пасхальные часы величиной с гусиное яйцо. Кулибин нашпиговал их тысячью деталей, которые приходили в движение в конце каждого часа. Открывались дверки в чертог – внутри был "гроб Господень" с приваленным камнем и два воина. Часы играли гимн – появлялся ангел, камень отваливался – воины падали на колени. А из глубины выходили жены-мироносицы.
Главный вклад Ивана Кулибина в науку связан с идеей махового колеса в так называемой самобеглой коляске. Самоходные конструкции знали еще при Александре Македонском. Но маховик, который стабилизировал ход коляски и позволял, используя мускульную силу ног, подниматься в гору, появился впервые в мире.