Железная дорога

Первая в мире железная дорога общего пользования появилась в Англии в 1825 году. Через 10 лет в России была запущена Царскосельская железная дорога. А начале 1840-х годов стартовал грандиозный проект строительства Николаевской железной дороги. Она соединила Москву и Санкт-Петербург. В нынешних ценах на стройку века было потрачено полтора триллиона рублей. Император Николай I принимал в ней личное участие. Именно он решил прокладывать маршрут в обход Новгорода. Соображения были утилитарные: так выходило короче и дешевле. В работах методом подряда принимали участие 40 тысяч человек. В основном – крепостных. Согласия у них не спрашивали. Кормили и выплачивали денежное вознаграждение. Но обложили штрафами, которые сводили заработки к минимуму. Паровозы и рельсы использовались отечественные. Иностранцев допустили туда, где сами не справлялись. Для связи между станциями установили телеграф компании Siemens. За восемь лет было построено 34 станции. Протяженность "железки" составила 645 километров. Билеты в первом, втором и третьих классах стоили дорого. Но тем, кто хотел сэкономить, предлагались поездки в товарных вагонах и открытых платформах со скамьями.