19 апреля 1783 года императрица Екатерина II подписала манифест о присоединении Крыма и Кубанской области к России. В течение довольно долгого времени крымчаки досаждали России своими набегами. Причем, речь шла вовсе не о каких-то притязаниях на наши земли. Нет! Цели были исключительно грабительские: угнать скот и захватить в плен побольше людей, чтобы потом продать их в рабство. По подсчетам дореволюционного историка Владимира Ивановича Ламанского, с XV по XVIII век включительно из Великой и Малой Руси, частично из Польши в крымско-османский плен было уведено от трех до пяти миллионов человек. А в начале XVI века все население России составляло менее 5 миллионов!
Ламанский пишет: "Венецианские посланники XVI века говорят, что вся прислуга Константинополя у турок и у христиан состояла из русских рабов и рабынь. Не было нянек и кормилиц, если крымцы долго не чинили набегов на Восточную и Западную Русь. Венеция и Франция употребляли русских рабов на военных галерах". К тому же Крымское ханство находилось в вассальной зависимости от Османской империи, с которой Россия постоянно воевала.
Екатерина разумно решила, что для Крыма необходимо хирургическое вмешательство. Во многих случаях радикальный метод очень и очень эффективен – спросите у любого хирурга. Первый шаг по ликвидации крымской угрозы был сделан после победы в русско-турецкой войне 1768–1774 годов. По условиям Кючук-Кайнарджийского мира Крым был объявлен независимым государством под российским протекторатом.
В те времена уже в самом Крымском ханстве не прекращались смуты. Продолжались и османские провокации. Тогда-то императрица и решила присоединить Крым к империи. Порта поначалу сопротивлялась. Пришлось опять воевать. Присоединение полуострова к России было окончательно признано Османской Портой Ясским мирным договором, заключенным по итогам русско-турецкой войны 1787–1791 годов.
В Европе к новости о присоединении Крыма к Российской империи отнеслись спокойно. Попыталась что-то возразить только Франция. Но Екатерина, мягко так, ненавязчиво, напомнила, что Россия никак не отреагировала на недавнее присоединение к французской короне Корсики.