Лучший подарок – это книга: кулинарная книга. В 1861 году так считала половина женского населения России. В тот год было впервые напечатано пособие "Подарок молодым хозяйкам". Потом оно переиздавалось 30 раз и сделало большой знаменитостью своего автора. Это Елена Молоховец.
Жена крупного архитектора и мать десяти детей, она никогда не стояла у плиты. Зато у нее была отличная кухарка. И вот ее-то рецепты Елена и записывала, накопив к 30-ти годам полторы тысячи кулинарных идей. Список дополнялся разными полезными советами. Например – "легкий способ разделать рыбу": "Сделайте надрез вокруг головы налима; проденьте иголкой веревочку сквозь глаза; завяжите, повесьте, отогните кожицу вокруг головы и стяните ее всю (а чтобы было легче, возьмите в пальцы щепотку соли)". Делилась Елена кое-чем и из собственной практики: "Растопили сало – слейте жир, а шкварки отдайте прислуге".
Колоссальная популярность "Подарка молодым хозяйкам" подвигла Молоховец к написанию книжки по медицине. Но тут писательницу ждал провал. Читатели не оценили рекомендаций вроде "лечите потливость лягушками" и чаще посещайте церковь.