Человечество – это вовсе не первая цивилизация на Земле. Настоявшие цари природы – насекомые. Их цивилизация процветает на планете уже более 400 миллионов лет. Они пережили катаклизмы прошлого и переживут будущие, при этом появление и закат эры людей они могут и не заметить. Но что мы знаем о насекомых?
Пока что немного. Доказано, что насекомые действуют не инстинктивно, у них есть разум. Полвека назад австрийский ученый Карл фон Фриш расшифровал "язык" пчел и получил за это Нобелевскую премию. Есть успешные попытки приручать пчел. Известно, что у муравьев общество гораздо сложнее – есть множество социальных ролей, которые меняются в течение жизни, а муравейник – это дом семьи, в которой живут поколениями со своими традициями, при этом поведение муравьев совсем мало изучено. Самую большую загадку представляет мозг насекомых, который принципиально отличается от мозга любого позвоночного, хотя поведение и инстинкты у этих двух групп животного мира очень похожи.
Еще одна потрясающаяся новость – каждый муравей или пчела имеют свой характер и индивидуальность. Социальные насекомые, такие как термиты, пчелы, осы и муравьи, хорошо обучаются и даже решают простые логические задачи. Энтомолог Владимир Карцев учит пчел различать цвета, запоминать запахи и путь к кормушке. А еще его пчелы умеют считать до трех. Вот что он рассказывает: "Конечно, это индивидуальная работа с отдельными пчелами, которые к концу сезона уже хорошо обучены и издалека узнают своего учителя. Но прилетают и другие, глупые, которые устраивают свалку и мешают нашему учебному процессу".
Несмотря на то, что пчелы и муравьи изменяют пространство вокруг себя и эффективно взаимодействуют с окружающей средой, люди не представляют для них никакого интереса. "Мои пчелы сами прилетают ко мне в конце сезона, когда обучение уже закончено, они запоминают мой запах, вид, садятся на руки. Но при этом, вряд ли они догадываются, что со мной можно общаться. Скорее всего люди для них – просто большие непонятные объекты", - говорит Владимир Карцев.
Еще один интересный вид насекомых – саранча. Веками ее стаи наводили ужас на целые страны и континенты. Ученые выяснили, что миграция саранчи зависит от формы личинок. Если их в определенном месте рождается слишком много, личинки воздействуют друг на друга и появляется взрослая особь "походного" вида. Она независимо от своего желания и обстоятельств сразу собирается в путь. Ферменты гонят саранчу из страны в страну, эти насекомые просто не властны над собой. Но даже таких "несгибаемых путешественников" можно чему-то обучить: у саранчи хорошо развиты условные рефлексы, что было большим открытием в науке.
Еще больше потрясающих историй о насекомых слушайте в подкасте "Кот ученый".
Коротко и по делу. Только отборные цитаты в нашем Телеграм-канале.