Долина Смерти в Калифорнии: место, которое отпечатается в памяти

У Долины смерти большое количество особенностей. Она – самый сухой, жаркий и низкий относительно уровня моря национальный парк Соединенных Штатов. Засуха и чудовищный зной здесь – явления постоянные. При этом вершины гор покрыты снегом, а случающиеся иногда осенью сильные дожди из туч, пришедших с океана, приводят к разрастанию тысяч диковинных цветов. Среди песка есть и оазисы, в которых находят приют дикие животные. Несмотря на угрожающее название, форм жизни в долине предостаточно. Это место, являющееся частью пустыни Мохаве и Большого Бассейна, считается самым потрясающим воображение и красивым в восточной части Калифорнии на границе со штатом Невада. Среди национальных парков США Долина Смерти вторая по размеру после Аляски.

Как говорят побывавшие там туристы, пустынная, якобы безжизненная территория на самом деле таковой со стороны представляется ошибочно. Разнообразие ландшафтов и форм жизни здесь очень богатое. Это и песчаные дюны, и живописные каньоны, и упомянутые оазисы с живностью, и могучие горы, и покрытые солью высохшие озера, и кратеры древних вулканов, и скальные образования. Находится летом здесь непросто, шкала градусника доходит по 50 градусов по Цельсию. В сухом, жгучем воздухе висит песчаная взвесь. Геологи утверждают, что долина – довольно молодое образование по научным меркам, появившееся "всего" пару-тройку миллионов лет назад. С течением времени и под воздействием нескольких периодов вулканической и тектонической активности она преображалась и обретала свой неповторимый облик. Сегодня люди здесь почти не живут, за исключением представителей одного из малочисленных индейских племен, но раньше их было немало. Об этом свидетельствуют наскальные росписи и остатки очагов, которые регулярно обнаруживают археологи. С западной части Долину смерти "прикрывает" 11-футовая гора Телескопик Пик, а в восточной ее части пустынная территория упирается в подножье горы Дантез Вьюз, где открывается изумительная панорама на колоссальные просторы национального парка. Его площадь – более 1,5 миллиона гектар. Через долину пролегают асфальтовые и грунтовые дороги протяженностью 1,5 тысяч километров. По ним можно доехать как до удаленных уголков парка, так и до мест, популярных у туристов. 91% долины охраняется властями как неприкосновенная дикая местность. С мобильной связью здесь случаются перебои.

Почему же один из крупнейших и популярнейших американских национальных парков получил столь жуткое и даже отталкивающее название? Ответ на этот вопрос можно найти в истории США. Если более конкретно – в первой половине XIX столетия. В тот период Калифорния была охвачена самой знаменитой в истории этой страны "золотой лихорадкой". Нынешний штат тогда был независимой республикой. Стоило там обнаружить золото, как в Калифорнию потянулись искатели приключений и богатства. Буквально за пару лет в нее переехало более 300 тысяч человек, что в 20 раз превышало собственное население региона. Это было эпохальное событие: благодаря золоту и стремительному росту населения Калифорния была присоединена к США и получила статус штата.

Однако затем прибыльность золотодобычи упала, оставив в игре лишь крупные предприятия. А вот в разгар "золотой лихорадки" через пустыню пролегал маршрут первопроходцев-золотоискателей, пылающих желанием найти вожделенный металл. Немало таких дерзких и отважных людей погибло на своем пути. Виной всему – экстремально высокая температура и отсутствие возможности пополнить запасы пресной воды. Спасаясь от голода, старатели превращали свои повозки в дрова, разводили костры и готовили на них лошадей и мулов. Но и это не помогало. Так появилось название Долина Смерти, в которой можно встретить Гряду Последнего шанса, Похоронный хребет, Перевал мертвеца и Ущелье Гремучей змеи.

– Если начать путешествие в долину со стороны Невады, то обязательно надо побывать в городе-призраке Риолайт (таких городов в США тысячи). Раньше здесь жили шахтеры: посвященные им скульптуры до сих пор сохранились на улицах города. Здесь сходились три железнодорожные магистрали. Однако затем по экономическим причинам город был оставлен людьми и сегодня он представляет собой развалины, в которых, как говорит предание, живут духи. Порой они якобы ночью будят оставшихся немногочисленных старожилов игрой духового оркестра. До нынешнего времени здесь уцелело несколько зданий, в том числе Пивной дом, который был сделан из пивных бутылок, соединенных цементом;

– Каньон Титус. Он расположен недалеко от Риолайта. К каньону ведет узкая дорога. Поднимаясь в горы Виноградной Лозы, она начинает петлять, а потом идет как бы сквозь скалы, которым миллионы лет. Эти древние породы сформировались в то время, когда район Долины Смерти был погружен под тропические моря. В каньоне можно встретить известняковые скальные образования и петроглифы. В этом районе обитает несколько различных видов цветущих растений, в том числе "священный дурман". Тут можно встретить стада пустынных овец;

– В северо-западной части парка есть место, окутанное тайной. Иссохшее озеро Рейстрек-Плайя известно необъяснимым феноменом. На его дно, окруженное горами, иногда стекает вода и мгновенно испаряется под жарким солнцем. Глиняная поверхность, высыхая, образует узор из камней-шестиугольников неправильной формы. И они оживают, двигаясь под воздействием какой-то силы. Причем не только маленькие камешки, но и крупные валуны. За ними остается след, а порой камни переворачиваются и причудливым образом меняют направление движения. Камни передвигаются без помощи живых существ или сильного ветра. До 2013 года никто не фиксировал перемещение на камеру. Подобные движения камней, кстати, отмечены в некоторых других местах, однако по числу и длине следов Рейстрек-Плайя разительно отличается от остальных;

– Удивительное место долины – Яма Дьявола. Это карстовая пещера, частично заполненная водой. Глубина ее в точности не известна. Затопленная часть начинается в 30 метрах от поверхности. Вход в яму имеет размеры приблизительно 5х1 метр.

– Дьявольское поле для гольфа. Так называется дно высохшего озера, которое состоит из остроконечных кристаллов соли. Ходить по нему нужно максимально осторожно, чтобы не пораниться. Окаменевшая соль, изъеденная в течение веков дождями и жарким ветром, смешанная с глиной и застывшая на солнце, превратилась в материю, которая откалывается со звуком разбитого стекла при ударе по ней молотком или другим тяжелым предметом;

– Вид Данте. Такое название носит пик горы с плоской вершиной, поднимающийся над долиной на 1669 метров. Вид с вершины открывается потрясающий. Отсюда можно наблюдать и солевые разводы озера Бэдуотер, и красноватые склоны гор Панаминт. Самое время задуматься о вечном, о красоте природы, которая порой бывает просто фантастической;

– Замок Скотти. Роскошное, величественное строение в испанском стиле, абсолютно неожиданное в суровой и дикой гористой пустыне. Замок назван по имени золотопромышленника-авантюриста Вальтера Скотта (Скотти), уговорившего миллионера Альберта Джонсона построить здесь зимнюю виллу. Джонсон согласился лишь потому, что сухой и жаркий воздух был полезен его супруге, легкие который находились не в порядке. И вместо обычного ранчо здесь появился целый замок. Скотти говорил всем, что сооружение принадлежит лично ему, отсюда и название Скотти Кастл. Истинным же владельцем был Джонсон. В замке много резной мебели, его стены выложены красивой мозаикой, пол украшает орнамент, в музыкальном зале стоит старинный орган. Здание считается воплощением инженерной мысли. Учитывая тот факт, что строилось оно очень давно, в нем был водопровод, электрическое освещение и большие холодильники. Внутренний двор тоже сделан со вкусом: он выложен цветной плиткой. Дополняют картину гиды, одетые в старинные наряды;

– Соленое озеро Бэдуотер является самой низкой точкой в Западном полушарии и самым жарким местом на планете. К маю оно полностью испаряется под солнцем, превращаясь в белую поверхность с соляными узорами. По соседству – песчаная пустыня с дюнами, змеями и койотами;

– Кроме того, в Долине смерти можно посетить Мозаичный каньон, Кратер Убехебе и Палитру художника – одно из самых популярных и красочных мест. Называется оно так из-за пейзажа пастельных тонов. Среди них розовый, охряной, голубой, фиолетовый. Эффект возник благодаря выветриванию и окислению горных пород оксидами и солями железа, марганца и слюды. Американцы шутят, что местные индейцы раскрашивают скальные породы, чтобы привлечь туристов.

– Летом 2001 года в Долине Смерти держалась температура 38°С в течении 154 дней подряд. Температурный рекорд в этом месте составил 56,7° и был зафиксирован 10 июля 1913 года;

– Ранчо Баркера расположено недалеко от Долины Смерти. Это место приобрело свою печальную известность благодаря связи с Чарльзом Мэнсоном и его сектой, как они говорили – "семьей". Отдаленное, плохо доступное место побудило Мэнсона выбрать его в качестве укрытия. Несмотря на плохие дорожные условия, он смог добраться до ранчо на школьном автобусе и обосновался там со своими последователями. Они начали проводить время на ранчо в 1968 году, и именно там главарь планировал убийства. В сюжете фильма "Однажды в… Голливуде" показана реальная история, произошедшая в этом месте. Одним из преступлений Мэнсона стало жестокое убийство жены польско-американского кинорежиссера Романа Полански, которая находилась на девятом месяце беременности;

– Подземные катакомбы, о которых индейцы на протяжении долгих веков хранили легенду. В ней говорится о человеке, который ушел на поиски пропавшей жены и оказался в большом подземном амфитеатре. Многие люди потом сообщали об обнаружении подземных пещер и катакомб прямо под долиной;

– В Дыре дьявола, темной, заполненной водой расщелине в известняковой пещере, обитает редчайшая рыба – дьявольский карпозубик;

– Крупнейший кратер долины представляет собой большое вулканическое образование шириной почти в километр и глубиной более 230 метров;

– Впервые в полнометражном фильме "Алчность" Эриха фон Штрогейма Долина Смерти появилась в 1924 году. В 1948 году на экраны вышел вестерн под названием "3 крестных отца", большинство эпизодов которого также снимались в долине. На съемках картины, проходивших в экстремальных погодных условиях, исполнитель главной роли Джон Уэйн получил серьезные солнечные ожоги и попал в госпиталь. В этом месте режиссер Микеланджело Антониони снял знаменитый фильм "Забриски-пойнт", выпущенный в 1970 году. Власти запретили снимать картину непосредственно в районе Забриски-пойнт, поскольку содержание показалось им слишком пошлым и неподходящим для популярного у туристов места. Режиссер Байрон Хэскин увидел в этом месте просторы безжизненного Марса. В Долине Смерти Джордж Лукас снял некоторые сцены четвертого эпизода знаменитой саги "Звездные войны";

– Исследование 2011 года показало, что вулкан Убехебе в национальном парке может быть более опасным, чем считалось. В течение многих лет ученые были уверены, что он образовался очень давно, но следующие поколения ученых пришли к другому выводу. Кратер весьма молодой. Он сформировался около 800 лет назад, а не 10 тысяч лет назад, как думали изначально. Данные говорят, что вулкан имеет потенциал снова стать активным;

– В Долине Смерти бывают пыльные вихри. Внешне они похожи на торнадо в миниатюре. Но у тех и других разная природа происхождения. Пыльный вихрь возникает на поверхности земли днем в жаркую и сухую погоду. Его диаметр не превышает 1-5 метров, а время жизни вихря составляет 1-2 минуты. Торнадо имеет куда более разрушительную мощь и громадные размеры.

Информация для туристов

Подготовка к посещению: Путешественникам, планирующим посетить Долину Смерти, необходимо запастись водой: в этом районе она всегда в дефиците. Обязательно нужно иметь головной убор – панаму, бейсболку или кепку, крем, защищающий от воздействия солнца. Если ехать в национальный парк на автомобиле, лучше запастись топливом. И помнить, что вышки некоторых операторов мобильной связи не охватывают зоной покрытия всю территорию долины. Карту с туристическими маршрутами можно взять в информационном центре или купить заранее. Перед визитом нужно узнать о состоянии дорог и наличии на них затруднений. Это поспособствует более рациональному распределению времени. Самым удобным временем считаются утренние либо вечерние часы весной или осенью. Днем из-за чудовищной жары в летний период пустыня кажется безжизненной и тусклой, да и находиться в ней тяжело. Как только в октябре температура воздуха снижается, в национальном парке начинаются театрализованные представления. Их проводят рейнджеры, которые в развлекательной форме знакомят путешественников с историей Долины Смерти, ее геологией и астрономией.

Помимо крупных туров, которые проходят с 9:00 до 17:00, туристам предлагается совершить прогулку по парку на мощнейших джипах, способных преодолеть любые препятствия. Впрочем, маршруты поездок строго рассчитаны для их безопасности. Если же турист решит объехать Долину Смерти на собственном авто, он будет делать это на свой страх и риск. Очень опасны самостоятельные экскурсии вглубь долины, в те места, куда нелегко добраться даже спасателям на спецсредствах. Долина Смерти чуть ли не ежегодно оправдывает свое жуткое название, когда появляется информация об очередной пропаже или гибели туриста.

Как добраться. Сюда не проложен ни регулярный автобусный маршрут, ни железная дорога. Есть два аэропорта: Furnace Creek Airport и Stovepipe Wells Airport, но они принимают только частные самолеты. Так что самый простой способ добраться до долины – купить билет на экскурсионный автобус в столице игорного бизнеса Лас-Вегасе. Длина пути – около 200 километров. Там же можно арендовать автомобиль, во время поездки на котором по трассам US-95 и Hwy 190 существует потрясающая возможность насладиться удивительными пейзажами и сделать чудесные снимки. Если же ехать из Лос-Анджелеса, то придется преодолеть более 400 километров, потратив на это около 5 часов.

Цены. В Долину Смерти из Лас-Вегаса можно заказать автобусный тур на весь день. Турагентства предоставляют такую услугу. Во время тура гиды покажут все ключевые места. Средняя цена – 250 долларов на человека. Можно взять автомобиль в аренду. Это обойдется в сутки от 30 долларов в зависимости от авто. Тур на джипе стоит около 270 долларов, а тур из Лос-Анджелеса на несколько дней с посещением Сан-Франциско и Большого Каньона обойдется в 1000-2000 долларов. На территории самой Долины Смерти работает четыре гостиницы. Номера в них лучше бронировать заранее.

Режим работы: Сам парк открыт ежедневно круглый год с 12:00 до 23:59.

Коротко и по делу. Только отборные цитаты в нашем Телеграм-канале.