Королева Виктория – символ старой, совсем не доброй Англии

Двадцать второго января 1901 года скончалась королева Виктория, правившая Великобританией свыше 60-ти лет. Целая эпоха! Викторианская эпоха. Именно при Виктории Великобритания достигла апогея своего могущества, стала самой развитой индустриальной державой мира, заняла ведущее положение в глобальной торговле.

По воспоминания современников, Виктория не была красивой и почти всю жизнь героически и безуспешно боролась, как и многие современные женщины, с полнотой. Но это не удивительно – Виктория родила девять детей.

Ее правление иногда называют в шутку железнодорожным. И это, по сути, верно. В 1836 году на острове началось активное строительство железных дорог. А буквально десятилетие спустя они покрыли огромной паутиной всю страну. Бурно развивалось сельское хозяйство. Впрочем, социальное неравенство как явление не только не исчезло, а наоборот – стало максимально контрастным. Один исследователь совершенно серьезно говорил о двух расах, живущих в Англии – краснощеких и с землистым цветом лица.

И, конечно, времена Виктории – это апофеоз британского империализма и колониализма. Самая огромная колониальная держава. С 1876 года Виктория стала именоваться, помимо всего прочего, еще и "императрицей Индии". "Певец британского империализма" Редьярд Киплинг, лауреат Нобелевской премии по литературе, в викторианскую эпоху написал программное стихотворение – своеобразный манифест колониальной политики Британской империи:

И далее –

Бывший индийский министр и заместитель генсека ООН Шаши Тарур в книге "Цена империи" пишет менее пафосно и совсем не оптимистично: "Британцы захватили Индию – одну из самых богатых стран в мире, и 200 лет колониального господства превратили ее в одну из беднейших. Британия уничтожила Индию посредством разграбления, отъема собственности. И все это происходило в духе глубокого расизма. Лондонцы, восхищающиеся своим великолепным городом, мало знают о том, что все это оплачено ненасытностью и грабежами. Многие британцы в самом деле не ведают о зверствах, совершенных их предками, и некоторые живут в блаженной иллюзии, считая, что Британская империя совершала что-то вроде цивилизаторской миссии для просвещения невежественных аборигенов".

Киплинг в этой балладе говорит о том, что люди, несмотря на различия цивилизаций и религии, могут объединиться, поскольку есть вечные и единые для всех ценности. И у Киплинга разбойник-туземец, до этого воевавший с колонизаторами, вступает в британскую армию и становится боевым товарищем английского офицера. И понятно, кто в этой паре ведущий, а кто – ведомый, кто несет свет и для кого он это делает, так сказать, почти бескорыстно. Наивно, конечно, но правдоподобно. Как частный случай. Но Киплинг-то пытается говорить он некоей тенденции.

И вот спустя век после викторианской эпохи соотечественник "певца британского империализма", премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон, признает провальной политику мультикультурализма. По его словам, толерантность, основанная на невмешательстве в дела тех, кто отвергает западные ценности, себя не оправдала. Необходимо перейти к "мускулистому либерализму". Вот и получается, что до сих пор многое так и остается, как у Киплинга:

И еще. Викторианская эпоха характеризовалось расцветом науки и искусства, особым стилем в одежде и архитектуре. Свой нынешний облик Лондон получил именно во времена королевы Виктории. В викторианском обществе все подчинено правилам "приличия". Строгий распорядок дня расписан, можно сказать, с рождения и до дня кончины. Костюмы строгие, но изысканные…

Именно тогда в сознании остального мира сформировался устойчивый до сих пор типаж среднестатистического английского джентльмена. Вспомните хотя бы Шерлока Холмса и доктора Ватсона, трех друзей, путешествующих в лодке с собакой. Или, наконец, героев пьесы "Тетка Чарлея" драматурга Брэндона Томаса, которая более известна у нас по экранизации под названием "Здравствуйте, я ваша тетя".

В континентальной Европе, да и в России всегда подсмеивались над британцами. Вот некоторые из удачных шуток, старых и современных:

– джентльмен использует беззащитное положение женщины лишь в том случае, если сам поставил ее в такое положение;

– джентльмен – человек, который с вами приветлив и вежлив, даже если ничего вам не продает;

– джентльмен – это человек, который кошку всегда называет кошкой, даже если споткнулся о нее и упал.

Лев Толстой писал несколько о другом: "Англичане самая удивительная нация в мире, разве исключая зулусов. В них искренно только уважение к мускульной силе, страсть ко всякого рода боям, экзекуциям. Русская цивилизация, конечно, груба, но самый грубый русский человек всегда ужасается обдуманного убийства. А англичанин!.. если бы его не удерживало чувство приличия и страх перед самим собою, он с бесконечной радостью поел бы тело своего отца".

Впрочем, в викторианские времена многие русские интеллигенты видели в политическом устройстве Британии и ее экономическом развитии пример для подражания. Но английский менталитет им рисовался все в тех же классических стереотипах.

Характерный анекдот из довикторианской эпохи. Один английский джентльмен, путешествуя по Европе, в ресторане какой-то гостиницы напился, устроил скандал и при этом до смерти покалечил официанта. После чего преспокойно ушел в свой номер спать, так и не поняв, что натворил. Утром к нему прибегает испуганный хозяин заведения и кричит: "Милорд, вы убили моего слугу!".

Англичанин спокойно отвечает: "Поставьте его в счет"...