США в ближайшие годы столкнутся с серьезным дефицитом трития, ключевого материала, применяемого в термоядерных боеприпасах, пишет Defense News.
Тритий – сверхтяжелый изотоп водорода – используется при создании термоядерных боеприпасов. Период его полураспада – более 12 лет, что приводит к необходимости обновлять запалы в боеприпасах. Однако последний специализированный промышленный реактор-наработчик трития в США был остановлен в 1988 году, сообщает издание.
С 2003 года американские военные получают новый тритий за счет облучения стальных стержней с добавлением алюмината лития и циркония на реакторе первого энергоблока АЭС Уоттс-Бар (штат Теннесси). Но технологический процесс оказался сложным, малоэффективным и сопряженным с большими утечками нарабатываемого трития из стержней в теплоноситель.
В публикации отмечается, что даже без учета эксплуатационных проблем, один реактор не покрывает потребности в тритии при реализации планов США по модернизации ядерного арсенала. Вторая проблема связана с поставками топлива для реактора-наработчика, решить ее можно либо за счет возобновления собственного обогащения урана, либо за счет закупок ядерных материалов за рубежом, пишет Defense News.
По мнению директора Межотраслевого экспертно-сертификационного, научно-технического и контрольного центра ядерной и радиационной безопасности Михаила Рылова, проблема, обозначенная американскими журналистами, во многом надумана.
"Да, в пятидесятые годы все страны, создающие ядерное оружие, проектировали и строили специальные реакторы-наработчики трития. Потому что он, в отличие от других компонентов термоядерных боеприпасов, требует постоянного обновления. Однако тритий может нарабатываться в любом реакторе. В любом. И я не удивлюсь, если министерство энергетики США приспособило какие-то аналитические реакторы, которые находятся в частной собственности, для разработки трития. Или экспериментальные реакторы. Американцы ведь очень хорошо умеют считать деньги. Дешевле кому-то на аутсорсинге заказать тритий, чем, например, создавать реактор и всю обслуживающую его структуру. Поэтому считаю, что проблемы с тритием в США не будет", – сказал Михаил Рылов в эфире радио Sputnik.
По словам эксперта, о том, как на самом деле обстоят дела с производством трития в США, вряд ли будет известно.
"Мой опыт работы показывает, что американцы очень любят рассказывать в целом о своей оборонной промышленности, но ничего не говорят о деталях. А это та деталь, о которой они будут умалчивать, потому что это государственная тайна", – отметил эксперт.
Он считает также, что нет нужды закупать тритий за рубежом.
"А кто сказал, что надо закупать? Надо заказать производство. При этом могут быть дешевые государственные кредиты или участие в государственной программе и так далее. Партнеры могут быть только внутри страны, ими могут быть только частные компании, которые и создают оборонку", – считает Михаил Рылов.
Подписывайтесь на канал радио Sputnik в Telegram, чтобы у вас всегда было что почитать: злободневное, интересное и полезное.