Автор Михаил Шейнкман
Все полагали, что у Латвии ВВС – это только набор пустых звуков. Как "ла-ла-ла", например, или "ку-ка-реку". Могут только петь под крылом самолета. Причем чужого. Намекали, мол, рожденный ползать… и все такое. Ан нет. Вернее, "Ан" есть. И даже два. То есть, один Ан-2. Но свой собственный. В составе военно-воздушных сил этой прибалтийской республики появится первый боевой самолет. Прежде они могли похвастаться лишь парой-тройкой армейских вертолетов и автомашинами техподдержки. "Кукурузник". Ну и что? И в его пропеллере "дышит спокойствие наших границ".
И в самом деле, дышит. В Латвии нашли все-таки "баснословные" деньги, чтобы вдохнуть жизнь в этого "птеродактиля", что долгое время пылился на одном из аэродромов. Естественно, не на том, что занят натовскими "красавцами". А где-то подальше от глаз. Сейчас подумали, что и его не стыдно выставить на всеобщее обозрение, "бросая ввысь свой аппарат послушный или творя невиданный полет". Говорят, что теперь-то они развернутся. Предвкушают выполнение целого круга боевых задач. В том числе, надо полагать, не только взлета, но и посадки. А еще десантирования. По этому поводу здесь уже шутят, что в дополнение к "этажерке" надо бы и ВДВ создать. А что, человек двенадцать она вполне потянет.
Радуются, как дети. Им же американцы только смотреть да обслуживать свои истребители разрешают. Хоть и подготовили у себя лет 15 назад пару-тройку латвийских пилотов для F-15, но близко их к кабинам так и не подпустили. А так хочется "поштурвалить" и посмотреть на все это откуда-то сверху. Вот и выросли у них свои крылья. Впрочем, если разобраться, то и по их меркам все-таки не свои, а чужие. Ведь так высоко "символ советской оккупации" в этих краях еще не возносился. Рожденная в СССР "Аннушка" – она же тоже оттуда. Но масло на рельсы технического прогресса не прольет. Ее подлатали, подчинили, поплевали, эмблему ВВС нахлобучили. И вот это уже не "тяжелое наследие тоталитарного режима", а гордость нации.
Правда, почему-то в лапах птицы, очень похожей на белоголового орлана, известно какого происхождения. На эмблеме военно-воздушных сил страны именно это залетное существо держит в своих когтях латышский флаг. Вот и получается, что Ан-2 этот – как сама Латвия. Ничего нового, кроме герба и хозяина. И в том, и в другом случае из того, что лишь для сельской местности сгодится, пытаются сделать боевую единицу. Так себе затея. Зато сбывается многовековая мечта свободолюбивого латышского крестьянина: все-таки оторваться от земли.
Им главное теперь – на "кукурузнике" не останавливаться. Прогрессировать – так до самого конца. Можно, например, порыться в анналах, поискать на чердаке, поскрести по ангарам и откопать среди прочей рухляди какой-нибудь дирижабль. А уже после этого для самого быстрого реагирования им всего-то и останется, что изобрести велосипед.