Мария Меркулова
27 марта 2015 года российский космонавт Михаил Корниенко и американец Скотт Келли начали свою годичную вахту на борту МКС. Эта вахта может стать самой продолжительной за всю историю станции. Ученые рассчитывают получить новые данные о воздействии микрогравитации на человеческий организм. Без таких данных невозможны полеты за пределы околоземного пространства. А между тем, Роскосмос и NASA уже занимаются разработкой глобальной дорожной карты программ полета к Марсу.
Само существование и работа МКС – это уже достижение: огромный околоземный комплекс, очень науконасыщенный, в проекте участвуют 15 стран. Летает МКС уже 17 лет. За это время накоплен колоссальный физико-биологический опыт обеспечения жизни и работы человека в космосе. Станция – это стартовая площадка для освоения всего того, до чего человек пока не может дотянуться, говорит член-корреспондент Российской академии космонавтики им. Циолковского Юрий Караш:
"Международная космическая станция – это своего рода великолепный "тренажер", чтобы поддерживать пилотируемые космические программы ряда стран в надлежащей форме. И именно для этого каждый представитель своей страны выполняет свою программу экспериментов. Эта уникальная площадка: а где еще есть такая возможность проводить эксперименты в невесомости с участием людей? Нигде. Идет накопление бесценного опыта для полетов в дальний космос".
Разговоры о значении МКС для будущих космических достижений могут показаться слишком далекими от земных проблем и оторванными от реальности. Однако это не так: многие исследования, проведенные на станции, непосредственно влияют на жизнь тех, кто ногами твердо стоит на Земле, отмечает редактор журнала "Новости космонавтики" Андрей Красильников:
"Основной блок экспериментов – это медико-биологические исследования организма человека и животных, изучение влияния невесомости на человека. Результаты этих исследований потом применяются для лечения людей на Земле от различных заболеваний. Еще один блок – материаловедческий, результаты этих экспериментов используют для развития электроники на Земле. Проводятся биотехнологические эксперименты, их итоги используют для производства лекарств. Среди экспериментов, результаты которых не применяются на Земле, можно выделить испытания робототехнических устройств. У американской команды на станции есть человекоподобный робот, который выполняет разные задачи. В ближайшее время туда отправится и наш робот".
Заявленный срок эксплуатации МКС – до 2024 года. Но не исключено, что работа станции продолжится и дольше. Если же орбитальная площадка все же прекратит свое существование, как планируется, это не станет финалом исследований в околоземном пространстве. Россия и США намерены совместно создать новую космическую станцию после 2024 года при участии стран-партнеров. При этом, как рассказал в конце марта глава Федерального космического агентства Игорь Комаров, в новом проекте будут задействованы не только нынешние участники — он будет открыт и для других стран, желающих совершить свой прыжок в космос.