Автор Ольга Соломатина
Внешняя политика России в допетровские времена ограничивалась в основном отношениями с Турцией, Швецией и Польшей. Все изменило Великое посольство, организованное тогда еще царем. Это была первая дипломатическая миссия в Западную Европу. В ее задачи входило не только расширение международных отношений, но и ознакомление с порядками и достижениями европейских стран.
Как известно, что русскому хорошо — немцу смерть. И наоборот. Но Петр Великий так не считал. Поэтому, "прорубая окно в Европу", помимо новых военных технологий, достижений в развитии промышленности и рыночных отношений перенималось и много лишнего, чуждого русскому человеку, считает главный научный сотрудник Института российской истории РАН Владимир Лавров:
"Он многое на Западе перенимал, даже не думая, что он делает. У нас в фильмах любят показывать, как Петр лично брил бороды. Как весело, да? Но, на самом деле, ничего веселого. Практически все население — это верующие, и верующие мужчины, как и Христос, носили бороды. Для мужчины того времени оказаться без бороды — это все равно, что раздеться догола. Но вот Петр позаимствовал это в Западной Европе. Что это дало для культуры, для экономики? Целый ряд таких вот преобразований, заимствований и названий — полно немецких названий. Россия — это не Европа и не Азия, ни Запад, ни Восток, ни Евразия. Россия — это Россия".
Однако реформы были необходимы. Также как и выход к Балтийскому морю. Ну, и соответственно строительство флота. Для развития тех же торговых отношений, да и для защиты своих границ. Поэтому Петр поставил страну "на дыбы", но добился-таки интенсивного развития, а, кроме того, решил геостратегическую проблему, с которой не справились его предшественники: Россия стала морской державой и весомой частью мирового рынка. Несмотря на то, что политический опыт Европы не заинтересовал Петра, говорит доцент кафедры региональной истории и краеведения Историко-архивного института РГГУ Сергей Шокарев:
"Европейский, скажем, политический опыт, был абсолютно невостребован. Местное самоуправление европейское тоже было воплощено Петром в крайне своеобразных формах. Хотя ратуша строилась отчасти по типу западноевропейских ратуш, парламентские институты не приживались до начала ХХ столетия. Но, учитывая, что Россия со времен Петра являлась одной из ведущих держав Европы и играла одну из ключевых ролей в европейской политике, говорить о неравноправии между Россией и Европой нам довольно сложно".
Международное положение великой державы изменилось во многом благодаря европейскому опыту Петра. Но важно также и то, что поменялось восприятие России в мире. Огромную и непонятную страну раньше и европейской-то не считали. После петровских реформ Россия стала участвовать в международных соглашениях и союзах. А дипломатия была признана важнейшим инструментом регулирования международных отношений.