Автор Светлана Калмыкова
За несколько минут они способны превратить города в руины. Число их жертв исчисляется сотнями тысяч. Землетрясения остаются самым опасным природным явлением. Ученые всего мира ищут способы прогнозировать сейсмические катастрофы. Но пока это не в их силах.
Землетрясения сравнивают с дрожью земли. Многие из них навсегда запомнятся огромным количеством жертв и колоссальными убытками. 11 марта 2011 года — печальная дата для Японии. Вследствие землетрясения, произошедшего в западной части Тихого океана, образовался цунами, который забрал жизни более 30 тысяч человек и повредил несколько ядерных реакторов. Самым мощным за последние 100 лет признано землетрясение на Гаити в январе 2010 года. Оно унесло жизни 232 тысяч человек. Всего же от разгула стихии пострадало несколько миллионов гаитян. Только с начала XI века в мире произошло примерно 50 сильнейших землетрясений. В основном они были в странах Азии — Японии, Китае — и Южной Америки — Чили, Гаити, Перу.
Ученые утверждают, что сколько существует наша планета, столько же времени на ней происходят землетрясения. Самый протяженный сейсмоопасный пояс располагается по периферии Тихого океана. В его пределах часто возникают разрушительные цунами, поскольку нередко эпицентры сильнейших землетрясений расположены на дне океана. Другая высокосейсмичная зона — Средиземноморский пояс. Он пересекает Евразию от побережья Атлантического океана – Португалия и Испания — захватывает все Средиземноморье и Южную Европу, продолжается через высокогорные районы Центральной Азии вплоть до Тихого океана. Но на Земле есть крупнейший сейсмический пояс, возникший относительно недавно — всего 5-10 млн лет назад. Он протягивается вдоль Восточной Африки до Красного моря и далее на Памир, Тянь-Шань, озеро Байкал и хребет Становой. Для жителей этих регионов периодические сотрясания почвы под ногами весьма привычны.
Однако, несмотря на все эти познания, землетрясения остаются одним из наименее изученных природных явлений, говорит заместитель директора по научной работе Геофизической службы РАН Олег Старовойт:
"Что касается механизма природы землетрясений, то здесь пока вопросов больше, чем ответов. Дело в том, что процесс землетрясения, прежде всего, на сегодня — процесс случайный. Его происхождение до конца не изучено, хотя многие вещи уже известны. Например, мы знаем, что землетрясения происходят в зонах стыка тектонических плит, которые формируют наш земной шар. Это наиболее изученная часть механизма землетрясений. Однако есть землетрясения, которые происходят внутри этих плит, и здесь, как происходят эти процессы, что является предметом того, что они должны сместиться — на сегодня еще очень не ясно".
Что касается прогнозирования землетрясений, то, как отмечают ученые, сегодня лучше всего отработана система долгосрочных прогнозов. А вот механизмов предсказания точного места, времени и силы землетрясения пока не существует. Над решением этой проблемы работают ученые всего мира.
Недавно российские исследователи обнаружили взаимосвязь между изменением электрического поля Земли и землетрясениями. Однако эта теория еще требует подтверждения, рассказывает директор НИИ прикладной физики Иркутского госуниверситета, профессор Николай Буднев:
"У нас, на Байкале, есть установка, которая измеряет вертикально компоненты электрического поля Земли. В августе 2008 года в 15 км от этой установки было довольно сильное землетрясение. При анализе данных нашей установки мы обнаружили очень необычные, не наблюдавшиеся ни до, ни после, изменения электрического поля Земли. Мы думаем, что это было предвестником этого землетрясения. Но подтвердить это мы не сможем до тех пор, пока не произойдет еще одно землетрясение вблизи нашей установки".
Пытаются ученые и выявить некую закономерность в происхождении землетрясений. Например, связь с солнечным и лунным циклами или с процессами, происходящими в космосе. Однако все это лишь теории, не имеющие под собой конкретных доказательств. Землетрясения остаются самыми разрушительными природными явлениями. Их разрушительная сила в несколько раз превосходит взрыв атомной бомбы.