Как Британия и Франция сорвали переговоры с СССР

17 апреля 1939 года Советский Союз направил Франции и Британии предложение заключить договор о военной взаимопомощи против агрессии со стороны Третьего рейха. Однако британцы и французы, незадолго до того подписавшие с гитлеровской Германией Мюнхенский сговор, применяли в отношении договора с СССР тактику проволочек. Более того, Лондон и Париж увязывали возможность его заключения с такой массой несущественных вопросов, которые размывали саму суть советского предложения. В конечном итоге в Москву прибыла англо-французская делегация из второстепенных чиновников без всяких полномочий. Позднее президент США Франклин Рузвельт вспоминал: англичане вели себя так, будто речь шла не о важнейшем международном договоре, а о покупке восточного ковра на базаре, – придираются к каждой мелочи и прибавляют по пенсу через полчаса. Неудивительно, что советское руководство было вынуждено прервать эти лишенные всякого практического смысла переговоры.