12 апреля 1918 года был принят ленинский декрет Совета народных комиссаров РСФСР "О памятниках Республики". В нем, в первых строках было написано: "Памятники, воздвигнутые в честь царей и их слуг и не представляющие интереса ни с исторической, ни с художественной стороны, подлежат снятию с площадей и улиц и частью перенесению в склады, частью использованию утилитарного характера".
И одним из первых под снос попала конная статуя генерала Скобелева, героя русско-турецкой войны за освобождение Балкан, на Тверской площади Москвы. А ведь он только в 1912 году был торжественно открыт! Одновременно с открытием монумента Тверская площадь получила название Скобелевской.
В апреле 1918-го статуя была разобрана. На демонстрации в честь Первого мая ее постамент использовался как трибуна. В ноябре того же года на месте памятника Скобелеву открыли Монумент советской конституции, также известный как монумент Свободы – столб из кирпича и бетона. В трех нишах обелиска поместили фанерные листы с текстом Конституции. Фигуру полуобнаженной женщины, олицетворявшей свободу, установили только в 1920 году. Ее лепили с известной московской красавицы, актрисы МХАТа Евгении Хованской. Тогда же фанерные листы заменили бронзовыми.
Фигура крылатой девушки в античных одеждах была выполнена в духе символики ранних советских плакатов: молодая женщина вскидывала одну руку, а в другой держала земной шар, который москвичи метко прозвали "арбузом". Тогда же появился анекдот: "Почему у вас Свобода против Моссовета? — Потому что у нас Моссовет против свободы".
Весной 1941 года Мосгорисполком решил снести и этот памятник - "как не вписывающийся в план реконструкции Советской площади". В ночь на 22 апреля монумент был взорван. Уцелела лишь голова женщины, - теперь она хранится в Третьяковской галерее. В 1954 году история сделала новый кульбит: на месте памятника "царскому генералу" возникла конная фигура князя Юрия Долгорукого - основателя Москвы.
Решение принял лично Сталин. Но и этот памятник намеревались убрать с площади. В 1962 году по инициативе Хрущева было принято постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР, которое предусматривало "воссоздание к 7 ноября 1964 года монумента Свободы на Советской площади".
Долгорукого планировалось "сослать" в сквер у Новодевичьего монастыря. Но в итоге сместили самого Хрущева, а князь остался на прежнем месте.