Второго апреля 1866 года скончалась женщина-офицер Надежда Андреевна Дурова. Ее иногда называют первой в русской армии женщиной-офицером. Но еще в русско-турецкую войну 1787-1791 годов в рядах донских казаков воевала в чине офицера Татьяна Маркина, под фамилией Курточкин. Во время путешествия Екатерины II в Крым в 1787 году по приказу князя Потемкина была сформирована "Амазонская" рота, состоявшая только из женщин. Ее возглавляла женщина в чине капитана. А во времена Александра I героиня греческой революции Ласкарина Бубулина, воевавшая на море против турок, была пожалована императором в чин адмирала Российского императорского флота.
В чем Дурова действительно была первой и единственной так это в звании кавалера Георгиевского креста. А все началось с того, что у отца-офицера не было денег на гувернантку и ее нянькой стал старый гусар. Он сажал свою питомицу на лошадей, давал играть пистолетом и махать саблей. И такое воспитание пустило неистребимые корни.
Совсем молодой Дурова вышла замуж, но лишь для того, чтобы покинуть родительский дом. Родила сына, однако семейная жизнь не задалась.В 1806 года она ушла из дому и под именем Александра Соколова вступила рядовым из дворян в уланский полк. Участвовала в войне с Наполеоном.Ее инкогнито разоблачил отец.
Кавалерист-девицу пожелал видеть Александр I. И он не только разрешил ей остаться в службе, но определил в Мариупольский гусарский полк под фамилией Александров. То есть повелел именоваться ей по своему имени, что в те времена означало великую степень благоволения. Император же вручил ей солдатский Георгиевский крест за спасение раненного офицера.Потом Дурова участвовала в Отечественной войне 1812 года и заграничных походах, была некоторое время адъютантом Кутузова. Вышла в отставку в чине штаб-ротмистра в 1816 году, написала знаменитые "Записки".
Дурова завещала называть себя при отпевании Александром Андреевичем Александровым, именем, под которым прожила почти всю жизнь. И вконец запутавшийся священник в панихиде именовал ее то рабой Божией Надеждой, то рабом Божиим Александром. Похоронили Дурову с воинскими почестями. Перед гробом офицер нес на бархатной подушке ее Георгиевский крест.