29 июля 1938 года японские войска внезапно вторглись на территорию Советского Союза в районе озера Хасан на границе с Кореей. Японцы претендовали на советские высоты Заозёрная и Безымянная.
20 июля японский посол в Москве Мамору Сигэмицу заявил наркому иностранных дел Максиму Литвинову об этих притязаниях. Дескать, это территория Маньчжоу-Го, дружественного и находящегося под покровительством Японии, государства. А на самом деле это было марионеточное образование.
Японцы заняли советские высоты первого августа. Однако бои не прекращались и грозили перерасти в полномасштабную войну. Четвертого августа посол Японии в Москве вновь встретился с наркомом иностранных дел Литвиновым. Тон японского дипломата уже явно изменился. Он заявил о намерении разрешить конфликт "мирным путем". Япония предлагала советской стороне переговоры об изменениях границы. Предложение было, конечно же, отвергнуто.
Шестого августа части Красной армии при поддержке танков и 250 самолетов перешли в наступление. Уже девятого августа, после ожесточенных боев, наши войска полностью очистили советскую территорию от японцев.
10 августа состоялась очередная встреча японского посла в Москве с представителями советского правительства. Он предложил прекратить огонь и восстановить статус-кво на границе СССР с Маньчжоу-Го. На том и порешили.
Пограничный конфликт в районе озера Хасан хоть и был скоротечен, однако потери сторон оказались значительными. По официальным данным, опубликованным не так давно, советские войска потеряли убитыми порядка 900 человек, японцы – около 650.
Но японцы на этом не успокоились. Уже в мае 1939 года мы вновь сойдемся с японцами в вооруженном конфликте у реки Халхин-Гол на территории Монголии. И именно тогда в советских газетах появился пропагандистский штамп: "Если я погибну, прошу считать меня коммунистом!".
А империя Маньчжоу-Го прекратит свое существование во время советско-японской войны 1945 года. Ее территория войдет в состав Китайской народной республики.