Поиски пожирателей пластика идут уже не один год. Кого только ученые не сажали на пластиковую диету – и разнообразных насекомых, и даже личинок мучных червей. Кстати, им пенопласт пришелся по вкусу. Причем половину пластика личинки переработали в углекислый газ, а другая разбилась на звенья – мономеры, части того же пластика. То есть пока разрушить его полностью им не под силу, они могут лишь измельчить его. Такого же результата добились и французские ученые. Они извлекли из бактерии deonella sakaiensis фермент, который отвечает за разложение полимеров.
Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Science.
Саму бактерию обнаружили три года назад на свалке неподалеку от завода по переработке бутылок в Японии, где она успешно расщепляла пластиковую тару. Эти бактерии выделяют особые ферменты, которые запускают серию реакций, позволяющих разложить бутылочный пластик на две менее токсичных составляющих, но все-таки токсичных. И в этом-то вся проблема. Как рассказал в интервью радио Sputnik инженер-физик Илья Рыбальченко, надо понимать, что будет происходить с теми частями, которые образовались после расщепления пластика, и что с ними делать дальше:
«
"Ведь это такой же пластик, только в кусочках. Хорошо, если они будут поедаться бактериями или разлагаться на абсолютно безвредные и экологичные химические цепочки. А если изобрели фермент, который всего лишь способен разбить молекулу полимера на более короткие куски, то ничего полезного в этом открытии нет. Это просто стало невидимым".
Впрочем, польза может быть в другом. Ученые надеются при помощи этого фермента перерабатывать измельченный пластик обратно в бутылки. И тогда нужно будет добывать меньше нефти, и количество пластика в окружающей среде значительно сократится. Вот такое безотходное производство.
Автор Ольга Гаврилова, радио Sputnik