Сегодня к больным лепрой относятся почти так же, как и в Средние века, разве что не отпевают в церкви как покойника и не вешают колокольчик, чтобы все слышали, что идет прокаженный.
Предрассудки у населения от незнания природы лепры и внешнего уродства больных. А так, это обычное инфекционное заболевание, рассказал в интервью радио Sputnik директор НИИ изучения лепры Виктор Дуйко.
"Это обычные люди, обычные больные. Есть среди них много малообеспеченных. Об этом напоминают каждый год 30 января в "День помощи больным лепрой". Смысл этого дня в том, чтобы обратить внимание на этих людей, и по возможности помочь им. Кстати, еще в 1948 году было принято решение отказаться от названия проказа, дабы это слово не ранило больных, однако многие, в том числе журналисты, продолжают называть болезнь проказой, а больных - прокаженными, и шарахаться от них как от больных СПИДом".
К сожалению, сегодня проказу и СПИД всё чаще упоминают вместе и считают, что лепра - это проказа современности.
Однако, единственное, что может объединять эти болезни, так это их неразгаданность, говорит Виктор Дуйко.
"Лепра - одна из самых древних болезней, однако до сих пор не удалось получить культуру палочки микобактерии этого заболевания, хотя возбудитель лепры - микобактерия - был открыт норвежским врачом Герхардом Хансеном еще в конце 19 века".Специфика лепры в ее инкубационном периоде. Он может длиться до 30 лет и в этом коварство заболевания. Все эти годы идет медленное вялое развитие болезни, которая никак себя не проявляет. А когда ее обнаруживают, бывает уже поздно, человек становится инвалидом, потому что болезнь поражает клетки нервной системы, теряется чувствительность, появляются ожоги, ссадины и травмы. К тому же поражается в том числе лицевой нерв, у больных искажается лицо".
И тем не менее с лепрой научились бороться, после того как ученые разработали эффективные препараты сульфонового ряда. Причем заразиться ею можно только при длительном тесном контакте и слабом иммунитете, продолжает Виктор Дуйко.
"Чтобы заболеть, нужен длительный контакт с больным и какая-то дыра в иммунитете. Лепра относится к иммунодефицитным заболеваниям. Но она менее опасна и в сто раз менее контагиозна, чем, например, туберкулез. Туберкулезом заразиться гораздо проще, чем лепрой".
Сегодня в России всего 202 больных лепрой. Треть из них находится в лепрозориях, остальные лечатся дома. К сожалению, вакцины от этого заболевания еще не придумали. Но при этом, надо помнить, что лепра - это просто болезнь, а не проклятие.