Ракета стояла на пусковом столе, когда включился один из двигателей. Прогремел мощный взрыв, и стартовый комплекс накрыла огненная буря. 22 августа на бразильском космодроме Алкантара произошла непредвиденная катастрофа. Подробности у радио Sputnik.
Ракета проходила тесты перед полетом, назначенным на 25 августа. Ей предстояло вывести на орбиту два спутника и ввести Бразилию в клуб космических держав. Это была уже третья попытка бразильцев запустить ракету-носитель национального производства. Каждая новая неудача становилась страшнее предыдущей.
Красная карточка
Первый запуск бразильской ракеты типа VLS произошел в 1997 году. Тогда тоже подвел один из двигателей: не запустился. Ракета взлетела с сильным креном, и после минуты полета ее подорвали вместе с экспериментальным спутником на борту. Конструкторы поработали два года и снова привезли VLS на космодром Алкантара. Снова не запустился один из двигателей, снова ракету подорвали – теперь на четвертой минуте полета, – и опять был уничтожен научный спутник. Третий подход к стартовому столу обещал удачу: улучшенной ракете доверили целых два спутника. Но опять четыре двигателя не сработали штатно: тот, что не запускался, напротив, совершил фальстарт. Во время взрыва ракету окружала 36-метровая башня обслуживания. В ней находились десятки специалистов. Более 20-ти человек мгновенно погибли. Огонь был такой силы, что конструкции плавились, как пластилиновые. Обугленные тела долго не могли идентифицировать.
Запуск ракеты-носителя с бразильского космодрома Алкантара
Аренда поля
Идея космического полета годами не отпускала Бразилию, и она все же вошла в космос. Только не со своего космодрома и на чужой ракете. В 2006 году "Союз-ТМА-8" доставил с Байконура на МКС единственного бразильского космонавта. Потом Бразильское космическое агентство задружилось с Украиной, которая обещала построить для него новый стартовый комплекс и даже предоставить ракету "Циклон-4". Тоже не получилось: из-за срывов планов и нехватки денег с обеих сторон. "Космонавтика Бразилии ни жива, ни мертва", – считает научный журналист Михаил Котов:
«
"Время от времени Бразилия говорит, что хочет серьезных космических исследований, но денег почти не вкладывает, и прогресса нет. С космонавтикой в Южной Америке вообще очень сложно. Там есть только одно место, где она по-настоящему развивается. Это французский Гвианский космодром, откуда запускают ракеты и Европейского космического агентства, и российские, типа "Союз-2".
Ракета-носитель "Союз-2.1а" с разгонным блоком "Фрегат"
Все, что могут предложить бразильцы, это космодром Алкантара. Он находится близко к экватору, и это позволяет здорово экономить топливо при запуске ракет. Алкантара интересен России и США для недорогих запусков коммерческих спутников. Но вот незадача – там все время что-то случается. В прошлом году снова был пожар. К счастью, небольшой. А может быть, ну его, этот космос, когда у страны есть слава футбольной державы?...
Автор Ольга Бугрова, Радио Sputnik
Коротко и по делу. Только отборные цитаты в нашем Телеграм-канале.