Человек, уничтоживший три империи

Четвертого июня 1941 года скончался Вильгельм II, последний германский император и король Пруссии.

Именно в его правление Германия стала по-настоящему мировой державой. Вместе с тем кайзер, по сути, стал и главным виновником развязанной мировой войны, которая закончилась поражением и свержением монархии. Самовлюбленный и тщеславный Вильгельм всегда старался играть главную роль. Из-за этого он поссорился с канцлером Отто фон Бисмарком, которого вынудил выйти в отставку.

Вильгельм II и Николай II дружили семьями. Кайзер приходился двоюродным братом супруге императора Александре Федоровне, их матери были родными сестрами, а императоры они называли друг друга Вилли и Ники. Во время встреч они любили устраивать маскарады, балы и, конечно же, военные парады, которые Вильгельм просто обожал. В его гардеробе насчитывалось свыше 400 экземпляров военной формы. Иногда за вечер он мог поменять мундир по несколько раз. По тогдашним обычаям он, среди прочего, был шефом ("свадебным генералом") русского 13-го гусарского Нарвского полка. Как-то, объезжая строй гусар, кайзер спросил, за что полку был пожалован Георгиевский штандарт. Ему отрапортовали: "За взятие Берлина, Ваше Величество". Вильгельм поморщился: "Это очень хорошо, но все же лучше никогда больше этого не повторять!".

Император Николай II в июле 1914 года просил кайзера не начинать военные действия: "Взываю к нашей старой дружбе и прошу тебя сдержать твоих союзников, чтобы избежать несчастья, пока не стало слишком поздно". Вильгельм в ответ обещал повлиять на Австро-Венгрию, но в итоге так ничего и не сделал. (А потом, в изгнании, в автобиографии он возложит всю вину за развязывание войны на русского императора. Знакомая история...).

Кайзер вообще был воинственным человеком. В одной из речей он с пафосом вещал перед своими вояками: "Как выйдете на врага, он будет разбит. Пощады не давать! Пленных не брать! Обречен тот, кто попадёт вам в руки!". И еще он громогласно провозглашал: "Лучше положить 42 миллиона немецкого народа, чем отказаться от какой-то части Германии". Позднее размах будет больше: Гитлер ради мировой гегемонии готов будет положить всю Европу.

Есть даже пародия на Вильгельма, в которой высмеиваются немецкая педантичность, страсть к военным парадам, мундирам и баталиям. Ее все хорошо знают:

"Приказ по армии: всеобщая мобилизация!.. Отозвать всех уволенных в запас. Отменить отпуска. Гвардию построить на центральной площади. Форма одежды – летняя, парадная. Синие мундиры с золотой оторочкой. Где мой военный мундир?

– Прошу, ваше высочество, прошу.

– Что?! Мне – в этом? В однобортном? Да вы что, не знаете, что в однобортном сейчас уже никто не воюет? Безобразие! Война у порога, а мы не готовы. Нет, мы не готовы к войне... Пленных не брать!"

Впрочем, не надо думать, что это гипербола. Она основана на германских реалиях. Король Пруссии Фридрих Вильгельм III, отец первого кайзера, например, после премьеры пьесы "Минна фон Барнхельм, или Солдатское счастье" Готхольда Эфраима Лессинга лично вычеркнул из произведения целый абзац. Его возмутили слова, произнесенные одной из актрис: "Мой вахмистр неповоротлив и точно деревянный, но он все воображает себя на параде, а когда солдаты маршируют, они кажутся выточенными куклами, а не людьми". Зато Фридрих Вильгельм обожал пьесу под названием "Семь девушек в мундире"...

Но вернемся к последнему кайзеру. Вильгельм II многое сделал для того, чтобы Германия проиграла. Хотя бы потому, что слишком доверял стратегическому таланту своего начальника Генерального штаба Альфреда фон Шлиффена (позднее его сменил на этом посту Мольтке, которому кайзер тоже безгранично верил). Накануне Первой мировой войны он разработал так называемый "План Шлиффена". Вкратце суть его такова: для Германии война на два фронта губительна. Поэтому на Западе нужен блицкриг – за 39 суток, во время летней кампании. Германия неожиданно нападет на Францию, берет Париж, а потом быстро перебрасывает войска на восток – против России. И всей своей мощью разбивает русских. На бумаге казалось все идеальным. У Франции армия слабее немецкой, англичане на помощь вовремя не подоспеют. А Россия, как считалось, будет долго проводить мобилизацию из-за своих огромных территорий. Резюмируя план Шлиффена, кайзер Вильгельм II самодовольно сказал: "Обед у нас будет в Париже, а ужин в Санкт-Петербурге".

Но план Шлиффена провалился: Франция и Британия оперативно приняли ряд контрмер, втянули немцев в позиционную войну. Россия же мобилизовалась значительно быстрее, чем предполагали в Берлине – и немцам пришлось перебрасывать войска на Восточным фронт. И то, от чего предостерегал Шлиффен случилось – Германия вела войну на два фронта. И в итоге она закончилась для Германии и кайзера катастрофой, как и для Австро-Венгрии. И даже "пломбированный вагон" не помог...

По Версальскому мирному договору 1919 года, Вильгельм был объявлен военным преступником и главным зачинщиком Первой мировой. Однако королева Нидерландов с готовностью предоставила бывшему кайзеру убежище. Причем новые немецкие власти разрешили ему забрать свои личные вещи, благодаря чему Вильгельм вывез в Голландию целый железнодорожный состав с мебелью, вещами, среди которых были шедевры искусства и драгоценности. Более того, в 1926 году бывшему монарху вернули земельные владения. Он также получил огромную компенсацию в 15 миллионов марок. Да и во времена Гитлера семья Гогенцоллернов сумела серьезно обогатиться, вкладывая деньги в военную промышленность Третьего рейха.

В 1940 году, когда нацисты оккупировали Нидерланды, по приказу Гитлера все имущество Вильгельма было национализировало, однако он продолжал жить в своем замке. Через год бывший кайзер умер. Гитлер отдал приказ организовать государственные похороны с воинскими почестями...

А в заключении хочу напомнить об одном подзабытом, но весьма симптоматичном документике. Это – открытое письмо "К культурному миру" 93 немецких интеллигентов, опубликованное в самом начале Первой мировой войны. Приведу несколько отрывков, без комментариев: "Выступать защитниками европейской цивилизации меньше всего имеют право те, которые объединились с русскими и сербами и дают всему миру позорное зрелище натравливания монголов и негров на белую расу... Германский милитаризм является производным германской культуры... Верьте, что мы будем вести эту борьбу до конца, как культурный народ, которому завещание Гете, Бетховена, Канта так же свято, как свой очаг и свой надел".

Коротко и по делу. Только отборные цитаты в нашем Телеграм-канале.