Первый эксперимент он провел в 15 лет: определял силу бури по дальности своего прыжка то по ветру, то против ветра. Когда ему исполнилось 62, королева Анна произвела его в рыцари. 16 апреля 1705 года в Англии стало одним сэром больше. Его звали Исаак Ньютон.
Впервые в истории рыцарское звание присвоили за научные заслуги. Это повторилось только через сто лет после Ньютона с химиком Гемфри Дэви. Оба не были дворянами и, получив титул, обязаны были представить родословную. Сын фермера Исаак Ньютон позволил себе пофантазировать: будто бы его прадед был шотландским дворянином. Известно, что он даже обращался с письмом к представителю шотландской дворянской фамилии Ньютон оф Ньютон. Известно и то, что никто ему не ответил.
В год награждения Ньютон был не только ученым, которого знала вся Англия, но и директором Монетного двора Ее Величества. А еще выдвигался в парламент от вигов (либеральной партии) Кембриджского университета. Злые языки говорят, что королева Анна нарочно приурочила посвящение Ньютона в рыцари к парламентским выборам. Она хотела, чтобы в парламенте не только тори, но и виги поддержали ее, когда она начнет говорить о продолжении войны с Францией.
Неизвестно, как бы воспринял пропаганду войны сэр Исаак – он не прошел в парламент. Его кандидатуру "забанили" криками: "Церковь в опасности". Для подавляющего большинства он все-таки был "ужасным материалистом" с непонятными занятиями.
За самый плодотворный период своей жизни Исаак Ньютон благодарил эпидемию чумы. Она охватила Англию с 1664-го по 1667-й. Особенно тяжело было летом 65-го, когда в Лондоне за два месяца умерло более 31 000 жителей. В августе Ньютон покинул столицу.
Почти на два года он укрылся на своей ферме в деревеньке Вульсторп – там и случился расцвет его научного творчества. Он занимался оптикой, начал создавать первый "отражательный телескоп", обогатил математику дифференциальным и интегральным исчислениями, наконец, появился и знаменитый закон всемирного тяготения. Потом Ньютон рассказывал коллеге, что пил чай в саду и увидел, как с яблони упало яблоко. Ему показалось интересным, почему оно упало именно так, а не иначе.
Такой подъем, как в чумное время, Исаак Ньютон не испытывал больше никогда. Он прожил очень длинную для своего века жизнь – 84 года. Ничем не болел, до старости сохранил густую шевелюру и потерял только один из 32 зубов. Некоторые связывают это с тем, что Ньютон был девственником. Будто бы если б у него была жена и семья, все могло сложиться иначе. Другие говорят о волшебстве: известно, что молодой Исаак много занимался алхимией. Может быть, он и правда нашел что-то вроде философского камня или колдовского эликсира?..
Автор Ольга Бугрова, Радио Sputnik
