Землетрясение не прекращалось три дня – на четвертый взрыв расколол гору. Из гигантской трещины пошел красно-белый свет, потом полетели горячие камни и, наконец, потекла смертоносная лава. 11 марта 1669 года произошло самое разрушительное извержение итальянского вулкана Этна.
У старушки-Этны уже было 6 кратеров – новый, седьмой, проявил невиданную агрессию. Извержение продолжалось полгода, уничтожило 50 городов и почти 100 тыс. жителей Сицилии. Местность изменилась до неузнаваемости. От города-порта Катания море отступило на полкилометра.
Против лома есть приемы
Первое исторически доказанное извержение Этны произошло в XIII веке. С тех пор гора извергалась не меньше двухсот раз. Для сицилийцев это постоянная проверка на прочность. В 1669-м сотни мужчин из Катании надели сырые воловьи шкуры, взяли железные копья и отправились в самое пекло – строить дамбу из застывающей лавы перед текущими новыми потоками. Русло удалось отвернуть, но огненная река пошла на деревню по соседству. Там тоже нашлись смелые парни с железными копьями. Они разрушили укрепления катанийцев и сберегли свою деревеньку. Катании пришлось надеяться на 18-метровую городскую стену – она продержалась недолго. Сотни тонн кипящей смеси залили город с 20-тысячным населением. Только однажды сицилийцы выиграли бой: в 1928 году двинулись навстречу лаве религиозной процессией. И лава перед ними встала. На этом месте в 1950-м построили часовню. Когда через 30 лет произошло очередное извержение, лава остановилась перед ее входом. Больше чудес не было. Но и люди научились "жить на вулкане". Сегодня Этна напичкана датчиками, которые позволяют следить за дыханием горы. Три туристических маршрута на нее считаются безопасными.
© Pixabay / 6657176
Вулкан Этна
Пока соперник спит
Этна – уникум. В Европе это самый активный и самый высокий вулкан (выше 3 300 м). В мире – один из немногих без постоянного "почерка". Бывают вулканы, которые выбрасывают потоки лавы. Другие извергаются взрывами. Третьи дымят вулканическим газом и пеплом. Этна умеет делать все. Она изрыта кратерами и способна удивить в любом месте. Так и было на протяжении трех последних лет. Рассказывая об этом, заместитель директора Института географии РАН Аркадий Тишков заметил:
«
"Этна – непредсказуемый объект. Но активность этого вулкана протекает в норме. Она не может привести к коренным тектоническим перестройкам, изменению рельефа. Важно, чтобы люди сами не переходили черту опасности. Несколько лет назад при очередном извержении Этны серьезно пострадали туристы".
© Public domain
Картина Альберта Бирштадта "Везувий в полночь"
Вулканы в континентальной Европе редкость, и все они на юге Италии. Главный "соперник" Этны стоит напротив нее. Это Везувий. Сейчас он спит. Но однажды в истории он уже просыпался после 800 лет покоя. По сравнению с его бодрствованием Этна просто куролесит.
Автор Ольга Бугрова, Радио Sputnik