Он скинул тулуп, лег на плаху и попросил палача: побыстрее. Палач одним ударом отрубил голову, насадил ее на шест и показал толпе. По шесту хлестала кровь. 26 ноября 1724 года по указу Петра I в Петербурге казнили камергера императорского двора Виллима Монса.
Официально объявили, что казнят взяточника и казнокрада – Виллим Монс управлял финансами. Но истинной причиной расправы была его любовная связь с женой Петра – императрицей Екатериной.
Лунной ночью в беседке
Репродукция картины Жан-Марка Натье "Портрет Петра Первого". Государственный Эрмитаж в Санкт-Петербурге
Виллиму Монсу было 30 лет. Характер имел открытый, отличался веселостью и щедростью. Считался модником, держал дорогой гардероб. Парики носил цветные – предпочитал синий и фиалковый. Писал талантливые стихи, о нем шептались как о нежном любовнике. Влюблен был постоянно, часто в нескольких фрейлин сразу. Все отвечали ему взаимностью. Внешность Монса описана так: "Пухлые губы, тугие щечки, голубые глазки, аппетитно-сдобный батончик – душка!"
Виллим пользовался благосклонностью Петра, так как был младшим братом Анны Монс, одной из шести любовниц царя. Все изменилось, когда Петру показали анонимку, а потом отвели лунной ночью к беседке у императорского дворца: Монс и Екатерина были застигнуты в самых откровенных позах.
Под страхом пытки
Портрет императрицы Екатерины I с арапчонком
После ареста Петр лично пришел в камеру Виллима – тот упал в обморок: боялся пыток и согласился со всеми обвинениями. Но больше, чем Монс, в этой истории виновата сама Екатерина – так считает историк Михаил Федоров. Он же напомнил, что за прелюбодеяние в те времена наказывали не мужчину, а женщину – "закапывали по горло в землю, и в таком положении она пребывала до смерти":
«
"Кто такая Екатерина I, или Марта Скавронская, как ее раньше звали? Простолюдинка из лифляндских крестьян, которая все свое воспитание получила от пастора Глюка. И царь был у нее далеко не первый мужчина. Сначала она была у фельдмаршала Шереметева, потом у графа Александра Меншикова, а потом, только представьте, император Петр на ней женился и даже венчал ее на царство в Успенском соборе Кремля. Да его отец Алексей Михайлович в гробу перевернулся от такого ужаса! И казнили Монса за то, что была обнаружена именно ее преступная связь. После этого Петр с Екатериной уже не жил. А наказал ее так: отрубленную голову Виллима заспиртовали в банке и поставили в спальне изменщицы".
Через три месяца Петр скончался, и Екатерина полтора года правила Россией. Первым делом приказала отнести страшную банку из ее спальни в Кунсткамеру. Там на голову Монса смотрели полвека, пока не решились захоронить в тайном месте отдельно от тела. Оно было погребено после казни в одном из подвалов старого Зимнего дворца. Сейчас на этом месте располагается Эрмитажный театр. Кстати, почти сразу родилась легенда о том, что по подвалам ходит привидение Виллима Монса и ищет свою голову…
Автор Ольга Бугрова, Радио Sputnik
Сцена из фильма режиссера Павла Лунгина "Царь"
Подпишись на Telegram-канал радио Sputnik и выиграй беспроводные наушники.