Слой вечной мерзлоты в Северном полушарии Земли может начать таять раньше, чем предсказывалось, считает глава международной наземной программы изучения мерзлоты, профессор Университета Аляски Владимир Романовский. По его наблюдениям, температура замерзших почв на Аляске неуклонно повышается с начала 2000-х годов, и уже через 50 лет от вечной мерзлоты там не останется следа.
Вечная мерзлота (ее толщина достигает 1500 метров в глубину) покрывает 25% суши в Северном полушарии, включая обширные территории Сибири, а также встречается в Альпах и Антарктике.
Метан, который высвободится при таянии замороженных почв, только усугубит глобальное потепление, разъяснил в эфире радио Sputnik главный редактор журнала "Экология и жизнь" Александр Самсонов.
"Аляска и вся зона вечной мерзлоты (а в России ее больше, чем в Северной Америке) находятся в состоянии, когда небольшое повышение температуры может вызвать самоподдерживающийся процесс, который сложно остановить. Поэтому здесь есть чего опасаться. В мерзлотных зонах есть залежи метангидратов. Метан – парниковый газ, он приводит к парниковому эффекту. В этом смысле он более эффективен, чем углекислый газ. Обнаруженные еще в 60-х годах прошлого века залежи метангидратов могут начать освобождаться. Вечная мерзлота – это очень мощный запас, прежде всего, чистого льда. Таяние льдов вызывает самосогласованное потепление, оно локальное, но затем произойдет и глобальное", – считает Александр Самсонов.
По его словам, освобождение Аляски от вечной мерзлоты станет глобальной катастрофой.
"Если Аляска освободится от вечной мерзлоты, то это можно будет считать синонимом глобальной катастрофы. Потому что такое количество льда, превратившись в воду, вызовет переполнение морей и океанов точно так же, как таяние ледовой шапки Гренландии, а это уже просчитано – уровень моря поднимется на два метра, то есть все прибрежные города будут затоплены, это будет катаклизм", – отметил Александр Самсонов.
Исчезнет, по его словам, и северная тайга, которая находится южнее Северного полярного круга.
"Ее устойчивость в этом регионе очень важна. Потому что именно северная тайга служит гарантом сохранности вечной мерзлоты. Если мерзлота начинает таять, то исчезнет и тайга. Эти процессы тоже самосогласованы", – пояснил Александр Самсонов.
По его мнению, нельзя допустить, чтобы глобальное потепление вышло из-под контроля. Именно эти вопросы будут обсуждаться на всемирной конференции ООН, посвященной изменению климата. В этом году, по словам Александра Самсонова, будет подписано соглашение, юридически обязывающее страны-члены ограничить процессы, ведущие к климатическими изменениям.
"В Париже в конце ноября – в начале декабря пройдет COP 21 (21-ая Конференция по вопросам изменения климата), лидеры более чем 190 государств об этом будут говорить и принимать решение о сокращении выбросов СО2. Этот встрече пророчат удачу, потому что другого варианта, кроме как договориться, нет", – считает Александр Самсонов.