Автор Ольга Соломатина
Битва за Днепр, пожалуй, единственный пример такого масштабного и быстрого форсирования крупной водной преграды, особенно учитывая ожесточенное сопротивление противника. По своему размаху и задействованным силам это сражение считается крупнейшим в истории Второй мировой войны, да и всей военной истории. Линия фронта растянулась на 750 км. А ширина третьей по величине реки в Европе в низовьях достигала 3 километров. С обеих сторон в битве участвовали порядка 4 млн солдат.
Четырехмесячная битва за Днепр, которая проходила с 26 августа по 23 декабря 1943 года, состояла из нескольких решающих сражений. Потерпев поражение в ходе Черниговско-Полтавской операции, гитлеровская армия устремилась к Днепру. Форсирование этой реки советскими войсками – беспрецедентный случай в истории войн. Последний этап – освобождение Киева. Но между этими событиями происходил целый ряд важнейших сражений, благодаря которым удалось одержать победу.
После поражения на Курской дуге Гитлер понял, что советское наступление не остановить, союзники к тому моменту уже не верили в непобедимость фашистов и отвернулись от них. Вермахт решил выиграть время и стал укреплять оборону вдоль всего берега Днепра. Так называемый "Восточный вал" начали сооружать незамедлительно, но и он не помог немцам, говорит историк, научный сотрудник Российского института стратегических исследований Константин Залесский:
"У них не было достаточно времени, чтобы обеспечить строительство "Восточного вала" на всех позициях. Но "Восточный вал" различался уже как минимум на правом берегу Днепра, который был выше левого. Это изначально создавало удобные оборонительные позиции. Но все-таки пробиться удалось".
Форсирование Днепра было самым тяжелым этапом этой битвы. Не имея нужного количества плавсредств, солдаты переправлялись с левого берега на плотах и бревнах, рассказывает Константин Залесский:
"По канонам военного искусства советские войска должны были остановиться на левом берегу, подтянуть резервы, необходимые плавсредства. Но это подразумевало, что немецкие войска со своей стороны также могли подтянуть резервы и артиллерию и еще получить время по укреплению правого берега Днепра. Поэтому советское командование приняло решение форсировать Днепр фактически с ходу. И это привело к большим потерям".
План Германии остановить советские войска на Днепре был сорван. А остатки немецкой армии в районе правобережной Украины – обречены. Безусловное стратегическое значение имело и взятие Киева – матери городов русских, важнейшего экономического, промышленного и транспортного центра. Дальше Красной армии открывался путь в Европу.