Автор Михаил Степанов
Дискуссии о перспективах использования атомной энергии продолжают оставаться одной из главных тем в спорах ученых-ядерщиков. И если в теме безопасности эксплуатации АЭС современные технологии помогают им достичь согласия, то вопрос выбора топлива для реакторов будущего остается открытым. Современная атомная индустрия опирается на использование в реакторах тепловыделяющих сборок на основе урана-235, которого в природе довольно мало. А имеющихся запасов готового вещества хватит лет на пятьдесят. Поэтому одной из главных технологий атомной энергетики станут реакторы, сопряженные с ускорителями частиц, которые позволят добывать энергию из урана-238, которого в природе, напротив, в избытке. Как полагает один из виднейших российских специалистов в области ядерной физики профессор Игорь Острецов, развитие технологии производства реакторов с ускорителями обеспечит человечество дешевой и безопасной энергией на столетия вперед:
“Сегодня остро стоит вопрос о разработке новых схем атомной энергетики. Мы пытаемся убедить сообщество в том, что надо сжигать не 235-й уран, а 238-й. Но сжигать его можно только с помощью ускорителей. Схемы, которые мы предлагаем, позволяют утилизировать отработавшее ядерное топливо – наши реакторы смогут работать на отработанном ядерном топливе, поскольку оно примерно на 95-97% состоит из урана-238”.
Если эта технология получит развитие, то в отдаленном будущем АЭС станут меньше по объему, но их будет больше, считает Игорь Острецов. Появится возможность строить энергоблоки, которые будут обеспечивать электричеством отдельные города.
Еще одно важное направление, по которому будет развиваться атомная энергетика, – космос. Использование малогабаритных ядерных энергоустановок в космических аппаратах практикуется уже давно, однако это касается исключительно беспилотных автоматических станций и спутников. В перспективе же, когда человечество подойдет к началу межпланетных космических полетов, энергия атома понадобится и для пилотируемых космических кораблей, полагает директор по научному развитию Национального исследовательского центра “Курчатовский институт” Андрей Гагаринский:
“Для космоса ядерная энергия необходима — одними солнечными батареями не обойтись. Сейчас разрабатывается атомный “марсианский” двигатель для полета на другие планеты. Думаю, что в будущем появятся атомные станции на Луне. Ядерная энергия в космосе применяется, и будет применяться еще шире”.
Одним словом, мирный атом еще послужит человечеству на Земле. А в будущем поможет человечеству проникнуть в далекие галактики Вселенной.
