16 июня 1945 года погиб в автокатастрофе генерал Николай Эрастович Берзарин, Герой Советского Союза, первый комендант взятого советскими войсками Берлина. Маршал Жуков поручил 5-й ударной армии Берзарина овладеть имперской канцелярией, где находилась ставка Гитлера. И генерал со своими воинами блестяще справился с задачей. Приказом Жукова Берзарин был назначен военным комендантом Берлина. Это можно считать знаком признания особых заслуг. Еще с давних времен комендантами покоренных городов назначали особо отличившихся военачальников. Первый приказ Берзарина в новой должности – об организации бесплатных детских молочных кухонь, второй – о бесплатной выдаче продовольствия гражданскому населению. Уже в победном мае советские специалисты активно взялись за восстановление водопровода, энерго- и газовых сетей Берлина.
Один из очевидцев, берлинский врач Иоганн Шмуллер вспоминал: "Мы поражены невиданными темпами восстановления жизни в городе. За короткий срок русские успели сделать много. Нам говорили нацисты, что если сюда придут русские, то нам не поздоровится. Получилось совершенно иначе: побежденному народу, армия которого так много причинила несчастий России, победители дают продовольствия больше, чем давало прежнее правительство. На такой гуманизм способны только русские".
А первый раз мы брали Берлин во время Семилетней войны – в октябре 1760 года город был занят русскими и австрийскими войсками. Австрийцы похвалялись, что оставят от Берлина одни руины. Их невиданное мародерство в плененном городе пришлось активно пресекать русским патрулям. Король Фридрих II потом скажет: "Спасибо русским. Они спасли Берлин от ужасов, которыми австрийцы угрожали моей столице". А потом "старина Фриц" призвал своего секретаря и приказал: сочини-ка хороший мемуар о злодействах русских в моей столице! И этот памфлет был распространен по всей Европе. А в 1813 году мы вновь будем освобождать Берлин – уже от Наполеона.
В 1913 году торжественно отмечалось 100-летие "Битвы народов" под Лейпцигом. Российская делегация установила на поле битвы камень в память наших воинов, павших за освобождение Германии. А немецкие бюргеры ходили мимо монумента и изумленно говорили: "При чем тут русские? Это мы, немцы, освободили Германию. Это мы, немцы, разбили Наполеона и взяли Париж".