Неудавшееся сватовство Наполеона к русской великой княжне

Десятого февраля 1810 года Александр I отказался выдать великую княжну Анну Павловну замуж за Наполеона.

Корсиканец, стремясь утвердить на французском престоле династию Бонапартов, нуждался в наследнике, но его супруга Жозефина больше не могла иметь детей. После многих бурных сцен она все-таки согласилась на развод. Кстати, по настоянию бывшего супруга Жозефина сохранила титул императрицы.

Советники Наполеона представили ему большой список кандидатур из европейских принцесс. Среди кандидаток были и две сестры императора Александра I – Екатерина Павловна и Анна Павловна. Причем Бонапарт рассматривал "русский вариант" в качестве приоритетного. Однако в Петербурге этому совсем не обрадовались. Кто такие Романовы – и кто такой безродный выскочка Наполеон?! Александр I был противником мезальянса, но долгое время из политических соображений не давал корсиканцу прямого отказа. Хотя многим непосвященным казалось, что Александр не прочь породниться с французским императором. Однако это не так. Недаром на острове Святой Елены Наполеон назовет Александра "истинным византийцем".

А вдовствующая императрица Мария Федоровна и вовсе считала Наполеона "исчадием ада". Она сделала все возможное, чтобы ни одна из ее дочерей не стала супругой Бонапарта. Это было сделать легко, поскольку сама великая княжна Екатерина Павловна категорически отказывалась выходить замуж за французского императора. Даже заявила: "Я скорее выйду замуж за последнего русского истопника, чем за этого корсиканца". Когда в 1808 году Наполеон уже намеревался официально просить ее руки, Екатерину быстро выдали замуж за принца Георга Ольденбургского. Как писала одна из современниц, "Наполеону пришлось в первый раз со времени своего возвышения получить отказ. Это была для него первая измена фортуны!"

Тогда в 1809 году Наполеон попросил руки Анны Павловны. Но Александр I и тут под благовидным предлогом отказал: Анна-де слишком мала – ей всего 14 лет. В письме к Наполеону он дипломатично сослался на мнение cвоей матери: "Я знаю, что Ваше Величество торопится, и это понятно: заявив Европе, что Вы желаете иметь детей, Вы не можете ждать более двух лет, хотя единственным препятствием к браку, усматриваемым Императрицей-матерью, является лишь возраст Великой княгини Анны".

Наполеон еще не раз повторял попытки, пока не понял, что Александр ни за что не отдаст ему в супруги свою сестру.

В итоге Бонапарт посватался к австрийской принцессе Марии-Луизе. Австрийский император легко дал согласие на этот брак. В той ситуации для него речь шла о спасении трона – тут уж не до сантиментов, предпочтений и чувств дочери. А несостоявшаяся невеста Бонапарта, Анна Павловна, позднее станет королевой Нидерландов.