Котошихин служил в Московском посольском приказе (это МИД XVII века). Иногда выполнял важные поручения. Как-то его послали в Стокгольм с грамотой от русского царя шведскому королю. В командировке Григория завербовали, и в Москве у него появился новый начальник. Это был шведский резидент Адольф Эберс (работал под дипломатическим прикрытием).
Добегался…
Котошихин снимал для Эберса копии с секретных указов. Эберс расплачивался специфически. Из сотни, выделенной на зарплату шпиону, 60 оставлял себе. Информатором Григорий стал из-за обиды на царя Алексея Михайловича. Тот по ложному доносу на его отца лишил семью Котошихиных большой части имущества, даже дом в Москве отобрал. Двойную жизнь Котошихин-младший вел с трудом – постоянно боялся разоблачения. В конце концов не выдержал и бежал из России. Сначала к полякам и литовцам в Речь Посполитую, потом в Швецию. Высот не достиг. Бедствовал, пока его не приписали в Стокгольме к архиву Коллегии иностранных дел. Там он помогал переводчику Даниилу Анастасиусу разбираться с русскими документами, у него же снял квартиру. Но не задалось. Даниил вдруг заподозрил Григория в связи со своей женой. Они напились, подрались, и Котошихин нечаянно убил Анастасиуса. Вину, конечно, признал, но его все равно казнили.
Посольский приказ в Москве, в Кремле. 1674 год
В спальне с царем
Ни резонансным перебежчиком, ни опасным шпионом Котошихин не был. Его прославило другое. Рассказывает профессор РГГУ Игорь Курукин:
«
"Из России еще при Иване Грозном бежала туча народу куда угодно: в ту же Швецию, Польшу, даже в Турцию. Люди искали новой жизни, и многие, как Котошихин, оказались в ней не очень-то нужны. Котошихина, думаю, никто не вербовал, и урона от него России в пользу Швеции не было. Он – не военный, высоких постов не занимал и какими-либо возможностями нагадить своей стране не обладал. Но как чиновник, пусть и мелкий, он хорошо знал механизмы Московского государства, его внутреннее устройство. Живя в Швеции, Котошихин написал об этом большую, довольно интересную и по-настоящему полезную книжку, которую много раз переиздавали".
Пир царя Алексея Михайловича с ближними боярами в отъезжем поле.
Для Европы котошихинская книжка долго была самым обстоятельным трудом о России. Григорий разразился серьезной энциклопедией, в которой рассказал все, включая то, чего чужим знать не следовало. Например – о родах русских войск, их количестве, размещении и вооружении. Книжкой зачитывались даже дамы: Котошихин подробно описал быт русских царей и цариц, их пиры и правила почивания. Так, если царица не приходила в спальню к царю, с ним оставался спать постельничий. На соседней, конечно, койке и с государственной печатью под подушкой: вдруг царю вздумается поработать…
Автор Ольга Бугрова, Радио Sputnik
Коротко и по делу. Только отборные цитаты в нашем Телеграм-канале.