"Как дела?" – спрашивали из США. "Нормально", – отвечали из Англии через 20 дней. В конце концов почта на кораблях всем надоела. 13 июля 1866 года стартовал финал самого грандиозного проекта XIX века: по дну Атлантического океана проложили телеграфный кабель.
Первым осенило американца Сайруса Филда. Он платил, он же предложил кратчайшую прямую: от Ирландии к острову Ньюфаундленд у берега США. 3 000 км по ровному подводному плато. Кабель сделали на километр длиннее. Начали укладывать в 1857-м и промучились почти десять лет.
"Спешу поздравить"
Работали летом, когда океан поспокойнее. Первые попытки были неудачными: кабель обрывался, дорогостоящее изделие тонуло. Повезло через год. Английская королева Виктория даже успела поздравить президента США Джеймса Бьюкенена с большим техническим успехом. Сказала 99 слов – они пришли азбукой Морзе через 16 с половиной часов. Сайруса Филда носили на руках. Но кабель умер. Что, где и на какой глубине произошло, выяснить было невозможно. Пошли по новой. И опять теряли концы. К тому же корабли, которые двигались навстречу с двух сторон, стали попадать в затяжные штормы и сталкиваться с китами. Затею отложили. О первом успехе забыли. Газетчики США начали писать: никакого кабеля не было, это все мистификация. Сайруса Филда наконец заело, и он дожал ситуацию. 13 июля 1866 года в океан вышел самый большой в мире корабль – британский "Грейт Истерн". С пятой попытки за две недели кабель длиной 3700 км связал два континента. 27 июля Филд лично сообщил об этом по телеграфу. Связь была отличная.
Бухта Флатрок на острове Ньюфаундленд
Почем слово?
Расценки на передачу сообщений установили астрономически высокими. На сумму за одно слово американский фермер мог кормить себя два месяца. Рассказывает экскурсовод Музея истории телефона Александр Иванов:
«
"Платили $ 10 за слово. Тогда акр земли (4 000 кв.м) за чертой Нью-Йорка стоил 3-5 долларов. Сообщение шло со скоростью 3-8 слов в минуту. В 1870 году репортер нью-йоркской газеты потратил более $ 5000, чтобы передать репортаж о франко-прусской войне. Сейчас длина кабелей, проложенных по дну мирового океана, превышает 1 млн км. Скорость увеличилась колоссально, цены снизились значительно. Мы скачиваем гигабайты за мизерные суммы. Теперь мир ждет запуска кабеля между США и Францией. Прогнозируемая скорость передачи данных составит 250 терабит в секунду".
Первая трансатлантическая телеграфная линия была, конечно, не для всех. Ею пользовались почти исключительно представители крупного бизнеса. Самыми частыми были сообщения между биржами Лондона и Нью-Йорка. В конечном счете подводный телеграф и сделал два этих города мировыми центрами притяжения финансов. Конспирологи считают, что с него же началась и пресловутая глобализация.
Автор Ольга Бугрова, радио Sputnik
Что будет с валютой? Как заработать много денег? Все об экономике понятным языком – в нашем Телеграм-канале. А в Яндекс.Дзен – самые интересные истории со всего света.