Это были смотрины. Только это он приценивался, а не к нему. Марка Эспера потому и назначили и.о. главы Пентагона за пару дней до саммита министров обороны НАТО, чтобы он начал с места в карьер и взял быка за рога. Однако в Брюсселе он быстро сообразил, что перед ним не быки. Видимо, потому, что смотрели они на него, как на новые ворота. А как они еще должны были смотреть, если он назвал Москву лишь "подстрекателем агрессии в Европе". Тоже нелицеприятно. Но совсем другая статья. Подстрекатель – это же не агрессор, как они привыкли обзывать Россию. Значит, агрессор – это кто-то другой. А кто, если войска в Европе размещают одни Соединенные Штаты?
Когда у наиболее впечатлительных коллег Эспера от таких рассуждений мозги начали перегреваться настолько, что уже даже кожа покрылась испариной, он нашел для них нужные слова, чтобы поняли: концепция не меняется. Им по-прежнему не надо думать, им надо выполнять. Обо всем остальном позаботятся США. И как-то сразу их отпустило. А когда он объявил Россию, пусть и в паре с Китаем, "стратегическим соперником в долгосрочной перспективе", обвинил ее во вмешательстве в демократические процессы, в использовании права вето, в перевооружении и модернизации, совсем стало хорошо. "Наш человек", – выдохнули военные министры.
А он продолжал располагать их к себе. Среди своих главных задач особо выделил наращивание "смертоносности" американской армии в Европе и укрепление связей с союзниками по НАТО. Все, после этого они были его. Можно брать, решил он и сказал то, ради чего приехал. "Это Россия нарушила Договор о ракетах средней и меньшей дальности". Многие-то из них по-прежнему в этом сомневаются. А без того, чтобы они в это поверили, Вашингтону не разместить в Старом Свете свои противоракетные системы и, тем более, не переориентировать их из "про" в "контра".
Впрочем, самому Эсперу, что так, что эдак – все в кассу. В Пентагон он пришел из военно-промышленной корпорации – поставщика и противоракет, и "томагавков". И связь с ней он не утратил. Настоящий "Пэтриот". Так что у него к ДРСМД личная неприязнь. И к России, как к конкуренту, тоже. "Нам нужна ПРО, чтобы защититься от способных нести ядерное оружие российских ракет", – одной фразой перечеркнул он все их многолетние разговоры о том, что размещение ПРО не направлено против России. По его словам, если до 2 августа Москва не уничтожит ракету 9М729 (формально, это из-за нее сыр-бор), НАТО начнет наращивать вооружения в Европе.
"Оно, конечно, будет неядерным", – успокоил глава Пентагона. Но сделал это как-то слишком устно. Примерно так, как они обещали не расширяться на восток. Между прочим, в англоязычном смысле "эспер" – это человек с паранормальными способностями. То есть, охотник за привидениями. Или за химерами. В общем, тот, кто им нужен. Он же видит то, чего нет. Ну или говорит, что видит. А страх столкнуться с этим невидимым у тех, кому он это говорит, столь велик, что они радостно верят в то, что это – экстрасенс, а не шарлатан, и полностью отдаются в его власть.
Автор Михаил Шейнкман, радио Sputnik