Автор Олег Обухов
Минск с первых дней Великой Отечественной войны оказался в самом центре сражений. Город находился на направлении главного удара гитлеровцев. Передовые части вражеских войск подошли к Минску уже 26 июня 1941 года. После упорных и тяжелых боев, спустя два дня, советские войска были не в силах сдержать натиск превосходящей по силе гитлеровской армии. Пришлось оставить город.
На подступах к Минску немецко-фашистских захватчиков встретила всего лишь одна 64-я стрелковая дивизия. Спустя сутки гитлеровцев удалось отбросить назад. Враг отступил на десять километров. Благодаря самоотверженной стойкости советских солдат и офицеров удалось погасить удар и темп продвижения фашистов на восток. Тем не менее, после изнурительных сражений, город оказался во власти фашистов. О причинах поражения советских войск при защите Минска в первые дни войны доктор исторических наук, профессор Военного университета Министерства обороны России Юрий Рубцов:
"Так получилось, что советское верховное командование под давлением, особенно Сталина, допустило серьезный просчет. Тогда считалось, что основное направление наступления гитлеровских войск будет южнее. Поэтому в полосе Киевского военного округа были сосредоточены основные силы Красной Армии. Тем самым, западное направление было ослаблено. В результате, как вспоминал маршал Советского Союза Жуков, гитлеровцам на отдельных направлениях в полосе Западного особого военного округа удалось создать пяти-семикратное преимущество".
За время трехлетней оккупации немецко-фашистские захватчики нанесли большие разрушения городу и причинили неисчислимые страдания его жителям. Они сожгли и взорвали лучшие здания, крупнейшие предприятия, уничтожили вузы, школы, библиотеки, академию наук, музей и театр. Минск был разрушен на 80%. Но столица Белоруссии не сдалась. Многие минчане ушли в подполье. Они совершали смелые операции против фашистов. В частности, ликвидировали главу оккупационной администрации Белоруссии Вильгельма Кубе.
Рассказывает научный сотрудник отдела истории партизанского движения Белорусского государственного музея истории Великой Отечественной войны в Минске Ирина Захаро:
"Операция готовилась тщательно. В доме у Кубе тогда горничной работала Елена Мазаник. С ней познакомилась минская подпольщица Мария Осипова. Она пронесла в город в корзине магнитную мину и передала ее Елене. В сумочке под платком та принесла мину в дом Кубе и установила ее в спальне. Риск был смертельный. 22 сентября 1943 года генеральный комиссар был уничтожен. Участницам операции было присвоено звание Героя Советского Союза. А Мария Осипова стала почетным гражданином Минска".
Результат трех лет борьбы минских подпольщиков — полторы тысячи боевых операций. Тысячи нитей связывали подпольщиков города с партизанами. Ряд партизанских отрядов был создан при непосредственном участии минского подполья. Партизаны и подпольщики контролировали более половины оккупированной территории республики. В ходе Белорусской наступательной операции 1944 года свыше тысячи партизанских отрядов активно помогали советским войскам освобождать города и села.
3 июля, после ожесточенных боев, советские войска освободили Минск. За проявленное мужество и героизм 600 участников минского подполья были награждены орденами и медалями, 8 человек получили звание Героя Советского Союза. Звание "Города-героя" Минску было присвоено 26 июня 1974 года.