Первого сентября 1896 года родился французский кинорежиссер Андре Юнебель. Его фильмы до сих пор любимы: "Горбун", "Тайны Бургундского двора", "Капитан", "Парижские тайны", где заглавную роль играет Жан Маре. Ну и, конечно же, самые известные кинокартины Юнебеля – трилогия о Фантомасе.
Этот герой, или точнее антигерой, плод фантазии двух французских писателей Марселя Аллена и Пьера Сувестра. Они выпустили еще до Первой мировой войны 32 романа о Фантомасе. И тогда же появились первые экранизации. Однако у Юнебеля Фантомас имеет очень мало общего с романным персонажем. Режиссер сделал из Фантомаса комедию, причем он еще и спародировал британские фильмы о Джеймсе Бонде.
Эти фильмы с Жаном Маре и Луи де Фюнесом в СССР вошли в топ самых кассовых зарубежных кинолент. В нашу страну трилогия попала по своеобразному бартеру, обмену: три серии о Фантомасе на двухсерийный фильм режиссера Александра Зархи "Анна Каренина".
У нас фильмы о Фантомасе произвели неизгладимое впечатление, особенно на подростков. И не совсем такое, которого ожидали власти. Поступки и облик Фантомаса стали копировать. В СССР произошел всплеск подростковой преступности: малолетние "фантомасы" с капроновыми чулками на головах начали совершать мелкие и не очень преступления. Об этом даже сняли в 1973 году фильм "Анискин и Фантомас".
Под Фантомаса "косили" и взрослые преступники. В Ростове-на-Дону братья Толстопятовы организовали банду, члены которой носили капроновые чулки в качестве масок. Банда действовала до 1973 года, на ее счету двое убитых, Толстопятовых суд приговорил к расстрелу.
А к середине 1970-х "фантомасомания" у нас совсем заглохла. Появились новые герои: Зорро, индейцы, мушкетеры...
Ну а историю о Фантомасе, наверно, следует закончить его знаменитым холодным смехом "Ха-ха-ха", который был так популярен у советских зрителей. Однако в оригинальной французской версии его нет. Мрачное "Ха-ха-ха" с закрытым ртом было придумано во время дублирования картины на "Союзмультфильме".