"Cамый опасный в мире для самого себя": эту сомнительную славу в начале прошлого века заслужил флот Франции. Поводом стало происшествие в гавани Туло́на. Там вдруг взорвался броненосец "Либерте́". Стоявшие рядом корабли ринулись на помощь – в итоге за несколько минут французская эскадра лишилась половины состава. Взрывы повредили восемь военных судов. Одно протаранил кусок палубы с "Либерте" – другое едва не утонуло под тяжестью броневой плиты, прилетевшей оттуда же. Остальные в радиусе двухсот метров были накрыты тяжелыми осколками, а зашедший в гавань на следующий день линкор наткнулся на о́стов броненосца и глубоко пропорол днище. Дальше – хуже. Установив причину – взрыв порохового арсенала – расследователи инцидента заинтересовались качеством пороха и вскрыли хитрую коррупционную схему. В соответствии с ней французские военные моряки регулярно получали не просто устаревший, а даже запрещенный приказом военно-морского министерства порох, – тот, который по официальным документам проходил как "совершенно негодный". Разумеется, он нередко самовозгорался. Катастрофа с "Либерте" была шестой за четыре года на базе в Тулоне. И за три года до начала Первой мировой войны.
Рекомендуем