29 июля 1817 года в Феодосии родился художник Иван Константинович Айвазовский. Его отец был армянским купцом, а самого Ивана поначалу звали Ованесом. Почти всю жизнь художник прожил в Крыму. Но все свои знаменитые морские пейзажи художник рисовал у себя в мастерской, а не с натуры. Айвазовский говорил: "Нельзя нарисовать с натуры всплески волн, величие глубины и красоту безбрежности". Самые известные его картины знает каждый любитель живописи: "Девятый вал", "Чесменский бой", "Наваринский бой", "Радуга", "Черное море", "Среди волн"...
За свою долгую жизнь он написал более шести тысяч произведений. Критиков и зрителей поражала яркость его красок. Поговаривали даже, что Айвазовский использует какие-то изобретенные им "особые" краски. Хотя сам живописец говорил, что дело не в красках, а в таланте.
Айвазовский стал первым российским художником, картины которого выставлялись во французском Лувре. Папе Римскому очень понравилось его полотно "Хаос. Сотворение мира". Он пожелал купить картину, но художник не взял денег, а картину просто ему подарил. В Европе Айвазовский был очень популярен. Некоторые тамошние художники ему пытались подражать, а рынок наводнили подделки самых популярных полотен художника.
Навещавший Айвазовского Антон Павлович Чехов называл имение художника в Феодосии "роскошным" и "несколько сказочным", а хозяина характеризовал так: "Сам Айвазовский, бодрый старик лет 75. Недалек, но натура сложная и достойная внимания. В себе одном он совмещает и генерала, и архиерея, и художника, и армянина, и наивного деда, и Отелло.
Женат на молодой и очень красивой женщине, которую держит в ежах. Знаком с султанами, шахами и эмирами. Был приятелем Пушкина, но Пушкина не читал. В своей жизни он не прочел ни одной книги. Когда ему предлагали что-нибудь прочитать, он говорит: "Зачем мне читать, если у меня есть свои мнения?"".
В родной Феодосии на средства и по инициативе Айвазовского были построены школа искусств, галерея, концертный зал и музей, а также водопровод, железная дорога и крупнейший в Крыму торговый порт.