15 июля 1798 года родился светлейший князь Александр Михайлович Горчаков, глава внешнеполитического ведомства при Александре II и последний канцлер империи. Блестящий дипломат. Однокашник Пушкина по Лицею. Кстати, после смерти Горчакова среди его бумаг была обнаружена неизвестная лицейская поэма Пушкина "Монах".
Известно, что карьеру Горчакова сильно тормозил граф Нессельроде, бывший министром иностранных дел императора Николая I. Князь просидел восемь лет советником посольства в Вене, а потом двенадцать лет пробыл чрезвычайным посланником в захолустном Вюртемберге. Его карьера не удалась из-за того, что за ним закрепилась опасная репутация либерала, а Николай Павлович таких не жаловал.
Дело было так: в 1835 году император с небольшой свитой прибыл в Вену. Российский посланник Дмитрий Павлович Татищев, первый в России кавалер старейшего в Европе ордена Золотого руна, по какой-то причине отсутствовал. И его обязанности исполнял старший советник посольства Горчаков, который, нанося визиты императору и членам его свиты, прибыл и к графу Бенкендорфу. Тот недолюбливал Горчакова, встретил дипломата очень холодно, сесть не предложил, а в конце встречи сказал ему: "Потрудитесь заказать хозяину отеля на сегодняшний день мне обед".
Горчаков хладнокровно подошел к колокольчику и вызвал метрдотеля гостиницы. Бенкендорф рассердился: "Что это значит?"
Горчаков спокойно ответил: "Ничего более, граф, как то, что с заказом об обеде вы можете сами обратиться к метрдотелю гостиницы".
Рассказывают, что именно этот случай и затормозил карьеру Горчакова. На него даже было заведено дело, в котором, в числе прочего, утверждалось: "Князь Горчаков не без способностей, но не любит Россию". Эти несправедливые слова будут повторять даже после смерти канцлера.
После поражения в Крымской войне на дипломатической конференции в Вене князь Горчаков держался столь отважно и независимо, будто Россия победила в этой войне. Австрийский глава МИД граф Карл фон Буоль-Шауэнштейн склонял Горчакова к уступкам и говорил, что надо брать пример с Австрии, которая часто уступала целые области, а потом находила способы возвращать их назад. Князь Горчаков на это возразил: "Австрии уступки областей не в диковину, а для России это было бы новостью!"