20 мая 1897 года Владимир Ильич Ленин вместе с Надеждой Константиновной Крупской прибыл в ссылку в Шушенское.На содержание правительство выдавало ссыльным 8 рублей в месяц. При сибирской дешевизне продуктов и съемном жилье такое пособие гарантировало, что с голода не помрешь, но скудно. Так ведь и политическая ссылка – это не путевка в санаторий-профилакторий.
Но Ленину не нужно было обо всем этом думать: его финансировала мать, кроме того он получал гонорары за переводы книг. И весьма неплохие – он был плодовитым переводчиком. Да и в ссылку Ильич приехал настоящим барином – в купе первого класса.
В Шушенском Ленин и Крупская обвенчались. Всем известно, что кольца были медные, изготовленные ссыльным умельцем. С Крупской приехала ее мать. Ленин нанял прислугу, девочку лет пятнадцати. В общем, Ильич был всем доволен. Его трехгодичное пребывание в ссылке, по выражению Крупской, напоминало в "форменную" дачную жизнь, полную всяких приятностей. "Пленник царизма" активно занимался в ссылке спортом и охотой.
Писатель Владимир Солоухин пишет: "Крупская в своих воспоминаниях о нем рассказывает, как однажды в Шушенском Ленин охотился на зайцев. Была осень, пора, предшествующая ледоставу. По реке шла шуга - ледяное крошево, готовое вот-вот превратиться в броню. На маленьком островке спасались застигнутые ледоставом зайцы. Как тут не вспомнить русскому человеку про деда Мазая! Владимир Ильич сумел добраться в лодке до островка и прикладом ружья набил столько зайцев, что лодка осела под тяжестью тушек. Надежда Константиновна рассказывает об охотничьем подвиге антипода некрасовского деда Мазая с завидным благодушием. Способность испытывать охотничье удовлетворение от убийства попавших в естественную западню зверьков для Ленина – характерный штришок".Кто-то потом напишет: перевирает-де Солоухин. Не бил Ленин зайцев прикладом, дробью расстреливал. Ну это, конечно же, все меняет!
А последний раз Ленин был на охоте за два дня до смерти, в Горках. Вообще-то это была не совсем охота, а, образно говоря, театральное представление. Ленина усадили в кресло на опушке леса, как зрителя в театре. Загонщики гнали зайцев прямо на вождя, а стоявшие около его кресла охотники убивали животных. Врачи считали, что возникающие при этом у Ленина эмоциональные переживания вполне могут вернуть ему дар речи. Не вышло.