18 марта 1965 года космонавт Алексей Архипович Леонов совершил первый в истории выход в открытый космос. Он продлился 23 минуты 41 секунду.
Тренировки в барокамере на Земле прошли успешно, а вот на орбите дали о себе знать конструкторские недоработки. Из-за разницы давлений скафандр сильно раздулся, почти не давал двигаться. Более того – Леонов не мог влезть в шлюзовой отсек. Чтобы вернуться на корабль, ему пришлось стравить давление до аварийного и буквально протискиваться в люк.
Еще одной проблемой стала невозможность согнуть ноги без опоры и попасть в обрез люка. Из-за этого, вопреки инструкции, Леонов протиснулся в шлюз не ногами, а головой вперед. Внутри ему пришлось разворачиваться, так как крышка внутреннего люка открывалась внутрь и "съедала" треть объема.
Оказавшись в отсеке, космонавт снова нарушил инструкции, открыв шлем до того, как завершилась проверка герметичности. Сделал это Леонов из-за того, что пот заливал ему глаза. Конструкторы поместили светофильтр на внутреннюю сторону шлема, и он очень сильно нагревался. Сейчас защитные фильтры устанавливают только на внешней стороне.
Но на этом приключения не закончились. При возвращении на Землю не сработала система ориентации на Солнце, и тормозная двигательная установка "Восхода-2" не включилась. Леонову и командиру корабля Павлу Беляеву пришлось совершать посадку в ручном режиме. И тут выяснилось, что пристегнутым в кресле космонавтам невозможно заглянуть в иллюминатор и сориентироваться по положению к Земле. Это привело к потере точности.
А во время снижения перегрузка была 10G – это предел человеческих возможностей. И все из-за того, что орбитальный модуль при спуске не отделился от посадочного. Капсула с Беляевым и Леоновым начала бешено вращаться. Стабилизировать ее движение удалось только после того, как сгорел кабель, соединяющий модули.
Посадка состоялась далеко от расчетного места – в глухом лесу почти в 200 километрах к северу от Перми. Космонавты ночевали в тайге при 30-градусном морозе, грелись у костра. Когда их обнаружили, вертолет смог сесть только в нескольких километрах от экипажа. И Леонову с Беляевым еще пришлось пробежаться на лыжах до вертолета.