Китайский луноход "Юйту-2" обнаружил на обратной стороне Луны два типа пород лунной мантии, в чьем существовании ученые сомневались. Их изучение прольет свет на историю формирования Земли и ее спутницы, пишут участники миссии в журнале Nature.
"Удивительно, но ни "Аполлоны", ни советские зонды не вернули на Землю ни одного образца лунной мантии. "Юйту-2", таким образом, получил первые данные по ее составу, совершив посадку в кратере на дне бассейна Южный полюс-Эйткен, где, как показывали замеры зондов НАСА, могли скрываться глубинные породы недр Луны", – комментирует открытие Патрик Пинье, планетолог из университета Тулузы (Франция).
Ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт в эфире радио Sputnik высказал мнение, что находка может изменить принятую гипотезу о происхождении Луны.
«
"В действительности, это открытие, быть может, заметно изменит наше представление о том, каким же образом была сформирована Луна. Сейчас наиболее принятая гипотеза предполагает, что Луна образовалась в результате столкновения древней Земли с неким небесным телом, которое вырвало кусок материала с Земли – то, что из этого куска получилось, и есть Луна. Эта гипотеза сейчас наиболее широко принимается среди исследователей, хотя здесь есть нестыковки, противоречия. И, может быть, открытие китайского лунохода даст какое-то объяснение, поможет найти выход из этих противоречий, которые существуют в теории эволюции Солнечной системы в целом и в теории, которая объясняет происхождение Земли и Луны. Для этого нужно тщательно исследовать то, что получено китайским луноходом", – сказал Натан Эйсмонт.
Китайская программа зондирования Луны "Чанъэ" включает в себя три этапа: облет вокруг спутника Земли, посадка на Луну, и возвращение образцов с ее поверхности на Землю. Первые две фазы уже успешно реализованы китайскими инженерами и ракетчиками.
В 2013 году Китай направил на Луну луноход "Юйту", что означает "нефритовый заяц". Он находился на борту посадочного модуля "Чанъэ-3" и сел в кратере Залив радуги 14 декабря 2013 года. "Юйту" стал первым искусственным объектом, совершившим мягкую посадку на Луне с 1976 года, когда была запущена советская "Луна-24".
В этом году Китай приступил к реализации очередной фазы этой программы – первой в истории Земли посадке на обратную сторону Луны. Для этого в мае прошлого года был запущен уникальный спутник связи "Цюэцяо", способный поддерживать связь между аппаратом "Чанъэ-4", первой миссией на обратной стороне Луны, и центром управления полетов в Пекине.
Эта задача была успешно решена в первых числах января, когда "Чанъэ-4" успешно опустился на дно кратера Карман, расположенного в приполярных южных широтах обратной стороны Луны. Посадочная платформа и луноход "Юйту-2" успешно проработали на неизведанной территории более четырех месяцев и продолжают изучение спутницы Земли и сегодня.