Третьего мая 1924 года скончался архитектор Роман Иванович Клейн, создателя Музея изобразительных искусств имени Пушкина, Средних торговых рядов на Красной площади, Бородинского моста, магазина Мюр и Мерилиз, более известного как ЦУМ.
Торговый дом "Мюр и Мерилиз" учредил в Петербурге в 1843 году шотландец Арчибальд Мерилиз. Позднее его компаньоном и преемником стал шурин – брат его жены, тоже шотландец, Эндрю Мюр, московский купец 1-й гильдии. В 1885 году Мюр открыл в трехэтажном здании на Театральной площади магазин дамских шляп и галантереи. Однако бурному развитию фирмы помешал пожар – в 1900 году здание было полностью уничтожено. Проект нового семиэтажного здания универмага в стиле английской готики с элементами модерна разработал архитектор Роман Клейн. Впервые в Москве при строительстве здания был использован железобетон. Проект внутренних конструкций и металлического каркаса выполнил инженер Владимир Григорьевич Шухов.
Новое здание открыло двери в канун Рождества 1908 года. Магазин "Мюр и Мерилиз" был универсальным. В нем продавали женскую и мужскую одежду, ювелирные украшения, парфюмерию, товары для детей и многое другое. Первое, что всех поразило – это вращающиеся двери. С ними вышло множество конфузов и нелепых случаев, поэтому их вскоре сняли.
Второй диковинкой стал лифт. Один купец вспоминал: подошел я, было, к лестнице, а тут выскакивает мальчонка, распахивает дверцу, и предлагает войти в какую-то каморку. Зачем, спрашиваю.
— А я вас вмиг на третий этаж доставлю."Посмотрел я на него: такой дохленький, щупленький.— Что ты, братец, никак с ума спятил? Во мне больше пяти пудов весу.— Ничего не значит, — говорит, — пожалуйте.
Перешагнул я через порог, мальчишка за мною, затем запер дверь, нажал какую-то пуговицу и… Господи, твоя воля! Началось сущее вознесение, мчимся по какому-то колодцу кверху, промелькнул этаж, в нем люди, мы дальше, наконец, остановились. Вышел я на волю, а сердце так и стучит.
Оглянулся, а мальчишка с аппаратом сквозь землю уходит. Ну и диковинка!"Магазин "Мюр и Мерилиз" считался самым роскошным в городе. В нем было 78 отделов, 17 тысяч наименований товаров, три тысячи служащих. Москвичи говорили, что к Мюру можно войти голым, а выйти полностью одетым, да не просто выйти, а выехать на велосипеде.
Вскоре после революции магазин, конечно же, национализировали. Путеводитель с пафосом сообщал: "До революции это был известный магазин, принадлежавший капиталистам Мюру и Мерилизу, а сейчас – это крупнейший государственный универмаг Москвы".
Тут стоит заметить, что и советские путеводители тоже врали. И Мюр, и Мерилиз умерли задолго до революции. Еще с конца XIX века магазином управлял совладелец торгового дома Уолтер Филипп. После конфискации магазина он зачах буквально на глазах и вскоре умер.