Давно ли в Европе появились слоны? Впервые – в начале IX века, когда из Индии в немецкий город Ахен прибыл Абуль-Аббас. Он был подарком франкскому императору Карлу Великому от арабского халифа Харуна ар-Рашида. Слон произвел фурор. Карл объявил его своим сокровищем, но почему-то брал с собой на войну. В одном из таких походов Абуль-Аббас и умер, прожив вдали от родины восемь лет. Во второй раз европейцы увидели млекопитающего из отряда хоботных только в XVI веке. И это тоже был подарок. Теперь – от испанской инфанты австрийскому герцогу. Слона звали Сулейманом, ему исполнилось 12 лет. Он даже совершил тур по десяти городам – в Испании, Италии и Австрии. Осел в Вене. А через год скончался. На память о Сулеймане из его костей сделали трон, кожей обили мебель. Наверное, не следовало отправлять экзотических животных туда, где они никогда не водились и где за ними не умеют ухаживать. Но такова была традиция с античных времен: держать при дворах императоров диковинных существ. Они жили в зверинцах рядом с местным домашним зверьем, и это считалось "образом рая", где все биологические виды мирно друг с другом сосуществуют.
Рекомендуем